ソフトバンクの小久保裕紀監督（５２）が２２日、有原航平投手（３１）を開幕投手に指名したと発表した。前夜（２１日）に宮崎市内の宿舎で通達。添えた手紙には指揮官の座右の銘で現役時代も帽子のつばに書いていた「前後裁断」を筆でしたためた。

　過去も未来も断ち切り、すべてを今に集中する―。３月２９日のオリックス戦（京セラＤ）に向け、指揮官は燃えていた。「１軍監督として初めての開幕戦は人生一度きり。当たり前ですが、勝つことだけ考えてやっていく」。有原は移籍１年目の昨季、チーム唯一の２ケタ勝利（１０勝５敗）をマーク。オリックス戦は３勝３敗だったが、防御率２・２５。「意気に感じました」。日本ハム時代の１７、２０年に続き３度目の大役だ。

　また小久保監督は４月２日の本拠地開幕戦（対ロッテ）の先発に和田毅投手（４３）を指名した。パ・リーグ最年長選手は「自分も（開幕投手が）１％あるかなと思ってましたけど。（監督の手紙？）ないですね。有原いいな～」と笑わせた。野村克也氏、工藤公康氏と歴代監督も愛した四文字を旗印に新生ホークスが船出を迎える。（田中　昌宏）