◆パ・リーグ　日本ハム０―１オリックス（２日・エスコンフィールド）

　熱投は報われなかった。日本ハム・伊藤大海投手（２６）がオリックス戦に先発し、９回２安打１失点、自己最多タイの１１奪三振をマーク。打線の援護がなく８敗目を喫したが「腕も振れていたし、いい感じで投げられた」と球団では１１年のダルビッシュ有（パドレス）以来となる意地の３試合連続完投を果たした。

　この日はＷＢＣ日本代表の山本とのマッチアップ。「気持ちも入れていたし、勝負を楽しみながら投げられた」と昨季完封勝ちした相手との侍対決に血が騒いだ。失点は初回の適時打のみ。「いいアクセントになった」と時折腕の位置も下げながら、最速１５１キロの直球とスライダーを軸に２回以降は１安打も許さなかった。応援に駆けつけた父・清光さんが「格上に燃えるタイプ」と言う通り、球界のエースに闘志むき出しで立ち向かった。

　一方、山本は７回までに４度得点圏に走者を背負いながら０行進を続け「要所で１点もやらない姿が改めて日本一の投手だと思った。あげた１点が余計に悔しい」と伊藤。それでも新庄監督は「伊藤君のほうが投球内容は上回っていたような気もします」と拍手した。

　先発では３年目で初の２試合連続無四球。奪三振も１年目の２１年４月７日・ソフトバンク戦（札幌Ｄ）に並ぶ１１を記録した。２６歳初登板を白星では飾れなかったが「投げたい球が狙った所に投げられている。これに満足せず、またチャレンジの気持ちでマウンドに上がりたい」と背番号１７。次につながる１１６球だったに違いない。（堀内　啓太）