侍ジャパンの投手コーチを務めるロッテ・吉井理人監督（５７）が８日、日本ハム時代の教え子でもあるパドレス・ダルビッシュ有投手（３６）のＷＢＣ参戦表明を「めっちゃうれしい」と大歓迎した。

　この日、ＴＢＳラジオ「石橋貴明のＧＡＴＥ７」（来年１月１５、２２日・後８時）の収録後に取材対応した吉井監督は、ダルビッシュにＳＮＳメッセージで「ありがとう」と伝えたことを明かした。

　３６歳にしてメジャー自己最多の１６勝を挙げた右腕。９月２日（現地時間）のドジャース戦（ドジャースタジアム）を現地観戦した際に「球の強さは（日本ハム時代と）全く変わってなくて、変化球を多彩に投げ分けられるようになっている」と進化を感じたという。

　何よりも印象的だったのは「バッターをしっかり研究して、意図した配球ができている」クレバーなマウンドさばき。米国代表の主将・トラウト（エンゼルス）らメジャーの強打者も参戦するだけに、百戦錬磨のベテランの存在は「戦術面でもプラスになる」と期待した。

　起用法については「全体のメンバーをまず決めてから、（栗山）監督と決めていきたい。個人的には先発で見たい」との見解を示した。（星野　和明）