楽天・西口直人投手が２日、仙台市内の球団事務所で契約交渉に臨み、２４００万円増の４２００万円で更改した。

　今季は勝利の方程式の一角を任され、キャリアハイとなる６１試合で４勝０敗３０ホールド、防御率２・２６の好成績をマークした。

「倍増以上の評価をしていただいて、うれしさも倍増しました」と笑みが浮かんだ。

　１月に大阪・山本高の同級生の一般女性（２５）と結婚。「プロに入ってずっと結果が出なかった自分を支えてくれた。これからはもっともっと活躍して恩返しできれば」と愛妻への思いも明かした。

　今季終盤までホールド王のタイトルを争ったが、あと一歩届かず。来季に向けて「４０ＨＰを目標に掲げてやっていきたい」と宣言。来季は「８回の男」の地位を確固たるものにする。