オリックスとヤクルトによる「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２２」の第６戦は２９日、神宮球場に舞台を変えて行われる。２７日の第５戦は、オリックスが主砲・吉田正尚外野手の特大２ランでサヨナラ勝ち。対戦成績を２勝２敗１分けのタイとした。イチローを擁した１９９６年以来の日本一を後押しするポジティブ要素だけをピックアップした。

■日本一確率アップ！

　３戦未勝利から日本一になったのは１９８６年西武、１９８９年巨人など過去に４例しかない苦境だった。それが第４戦を白星で飾り、日本一確率は３３％に。第５戦も制して、２勝２敗に追いついたチームの日本一確率は４４％。着実に可能性はふくらんでいる。

　サヨナラ本塁打から見れば、２７日の吉田正はシリーズ通算１８本目（１７人目）。過去１７度のうち、１０度日本一になっている。確率は５９％。２００９年の巨人・阿部慎之助以降は４連続でシリーズ制覇しており、勢いがつく勝利になったのは間違いない。

■山崎福に再び投打期待

　２９日の先発は、オリックスが中５日の山崎福で、ヤクルトは中６日の小川。山崎福は３－３で引き分けた第２戦に先発して、４回を４安打２四球で無失点。期待された打撃では３回に先制打を放った。

　一方の小川は第１戦で山本と投げ合い、５回を６安打４四死球で２失点。紅林は小川に対してタイムリーを含む２安打をマークし、今シリーズ通算２０打数７安打で打率３割５分と、第１戦から流れに乗っている。

■第７戦もつれるとパ？

　第６戦でどちらが王手をかけるにしても、第７戦以降に日本一が決定する。１９９０年以降、第７戦までもつれたケースは８度あり、９３年のヤクルトを除いて、パ・リーグ勢が７度制している。田中将、則本がいた２０１３年の楽天など、複数の好投手を擁したチームが多い。今年のオリックスは山本、宮城の二枚看板でリーグ連覇を果たしたが、山本のシリーズ登板は微妙。中継ぎ投手を駆使する中嶋監督のさい配がカギを握りそうだ。