今季新加入し、１４日のロッテ戦（楽天モバイル）で初先発するスペンサー・ハワード投手が、本拠地でのデビュー登板に気合をみせた。３月に腰の張りで離脱し、その後２軍で調整を続けていたが、７日のオイシックス戦で７回を１安打７奪三振無失点。１軍デビューにつなげる好投をみせた。「（状態は）とてもいい。ここのマウンドで投げることにワクワクしている感じが１番強いです」と話した。

　本拠の楽天モバイルパーク宮城のマウンドについて「アメリカと近いものがあって、とても投げやすい」と好感触。開幕直前のけがでデビューが約１か月遅れる形になったが「日本人のバッターがどういうアプローチをしてくるかというのもそうだけど、１番はコンディショニングのことを学べた。この１か月で学んだことが残りのシーズンに生かせるんじゃないかなと思います」とプラスにして初登板初勝利を目指す。