日本ハムの金村尚真投手（２４）が１１日、先発する１２日の西武戦（エスコン）に向け“原点回帰”を誓った。開幕戦で完封勝利を飾ったが、前回５日のオリックス戦（エスコン）では初回に３点を失うなど４回７安打５失点で負け投手。巻き返しのカギに真っすぐのコントロールを挙げ、修正に力を入れてきたことを明かした。

　前回崩れた原因は、もちろん分析してきた。「真っすぐはインコースを狙ったのが、真ん中に入って打たれるというのは結構あった。なかなかファウルを取ることもできなかった。真っすぐのコントロールと質は、もう一回見つめ直さないといけないと思ったので、重点的にやってきました」と明かした。

　生命線となる直球の内外への投げ分け。より勢いが出るフォームに見直すと同時に、特に外へのコントロールは確認してきた。「コーチの方とも話をして、アウトコースのコントロールというのは一番しっかり投げないといけないところ」。投手の“原点”を見つめ直し、開幕戦で完封した西武打線に改めて勝負を挑む。

　１０日までの楽天３連戦（楽天モバイル）は伊藤、加藤貴、北山と先発にいずれも白星が付く形での３連勝。「（前回）僕は負けて（チームも同一カード）３連敗しちゃったので、やっぱり悔しい思いはあった。いい刺激になったので、個人としてもチームとしても、いい流れに乗っていくためにも、この試合がすごく大切になる」。１１日には延長１２回サヨナラ勝利をつかんだチームと共に、自身の勢いも加速させる。（山口　泰史）