日本ハム・野村佑希内野手（２４）が１軍昇格に向けてアピールした。２１日のイースタン・リーグ西武戦に４番・左翼で先発。３回無死一、二塁から上間の外角カットボールを振り抜き、右翼席に１４号３ランをたたき込んだ。「逆方向に強い打球がいったので今日の打撃はよかった」と今季初の右方向への一発にうなずいた。

　６年目の今季は開幕スタメンを勝ち取るも、既に３度の２軍降格を経験。佐藤打撃コーチからは「（左）足を上げるんじゃなくて（地面から）離す意識」と軸足への体重の乗せ方を助言され「今まで分かっていなかった感覚が今日（打席で）すごく出てきた」と背番号５。一塁、三塁、左翼のポジションは激戦。争いを勝ち抜くには打つしかない。試合後は「まだ再現性が低い」と屋内練習場へ直行し、約２００球を汗だくで打ち込んだ。１軍で味わった悔しさが「原動力」。覚醒待たれる２４歳が再昇格の時まで爪を研ぎ続ける。（堀内　啓太）