日本ハムが国内ＦＡ宣言したオリックス・山崎福也投手（３１）の獲得に乗り出すことが１５日、分かった。オリックス残留を含め、ヤクルト、ＤｅＮＡ、ソフトバンクなどで繰り広げられる争奪戦。１６日の交渉解禁を前に、新庄ハムも電撃参戦することになった。

　２年連続の最下位に沈み、９勝を挙げた上沢がポスティングでのメジャー挑戦を表明。パ最多の１７０イニングを投げた大黒柱の移籍が濃厚な状況で、先発陣の強化は大きなテーマだ。４年総額１２億円で加藤貴を残留にこぎ着けるなど、球団の来季への意識は高く、この日公示されるまで水面下で今季１１勝左腕の動向を見守っていた。

　就任３年目を迎える新庄監督も９月の続投会見で「（お金を）出してくださいと常に伝えています」と戦力補強を熱望してきた。山崎福にとっても、日本ハムは父・章弘さん（６２）がかつて選手、コーチとして計１４年間在籍したチームで、２２年までバッテリーを組んだ伏見もプレー。伏見とともにオリックス時代の先輩だった金子投手コーチも加わる。ＦＡで投手を獲得すれば球団初。８年ぶりのリーグＶを目指し、最善の手を打つ。