◆パ・リーグ　ソフトバンク４―２楽天（６日・ＰａｙＰａｙドーム）

　豪快な打撃が戻ってきた。１―１の３回１死一、三塁。ソフトバンク・柳田悠岐は滝中の１４１キロ直球を振り抜いた。見逃したらボールかという高めの球だったが「１打席目（二ゴロ）に良くない打ち方をしてしまったので、修正して打席に入ることができました」。右前適時打で、新型コロナ陽性から復帰４試合目での初打点。前日までの６番から５番に上がった主将の決勝打で、首位をガッチリを守った。

　同じくコロナ陽性だった周東、牧原大が１８日ぶりに復帰。周東は初回先頭でいきなり中前打を放ち、同点のホームを踏んだ。「初回にチャンスメイクすることができ、得点につなげられた点は良かったです」。周東が得点した試合は今季１９勝１０敗１分け。存在の大きさを改めて知らしめた。

　藤本監督は「（初回）すぐに同点に追いつけたのが一番大きかった」と周東の働きをたたえ「もう、一試合一試合、死に物狂いで勝ちにいくことが大事」と語気を強めた。１日に復帰した三森も４回に貴重な追加点となる中越え２点三塁打。コロナ組が復帰し、ようやくベストの布陣に。大混戦パ・リーグを抜け出す態勢は整った。（中村　晃大）