3月14日の千葉ロッテとオリックスのオープン戦で、オリックスの宗佑磨選手がオープン戦第4号となるホームランを放った。

1点リードの5回表2死から、千葉ロッテのルーキー左腕・永野将司投手の直球を振りぬくと、打球は逆方向に伸びていってそのままスタンドへ。

左打ちの宗選手にとって、左投手を相手に強打を見せたことは大きなアピールだ。外野手に転向しての開幕スタメンに向け、また一歩前進する一打となった。