新幹線で北上すること4時間あまり。プロ野球「フレッシュオールスターゲーム2018」の開催地となった青森は、東京よりも平均して5度ほど気温が低い。加えて曇り空とあって、当日の現地は不快に感じる天候ではなかった。ご当地選手にして、この日のイースタン先発を務めた種市篤暉投手(千葉ロッテ)が生まれ育った故郷について問われると、開口一番に「涼しい」とコメントしている。出場選手も練習中から身体を動かしやすそうで、若手主体の両チームは初々しさを残しながらもリラックスした様子だった。試合開始時刻の18時が近付くにつれて暑さは和らいだが、球場周辺とスタンドは対照的に人の気配と喧騒が膨れ上がっていく。未来のスターたちが一堂に会したはるか夢球場が、お祭りに特有の高揚感...
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