開幕一軍入りは一つの目標となりうるがそこが終着点ではない
2020年のペナントレースが開幕し、多くの選手たちが各地で溌溂としたプレーを見せている。「開幕一軍」の切符は多くの選手たちにとって一つの目標となるものだが、もちろんそこが終着点ではない。過去には開幕時の一軍メンバー入りこそ逃したものの、その後に一軍昇格を果たし、主力として一軍の舞台で確かな存在感を放った選手たちも、枚挙に暇がないほど存在している。
シーズンの短縮に伴い過密スケジュールが組まれている今季は、選手にかかる負担も例年以上のものとなる。そのため、今季の開幕時点では残念ながら一軍入りを逃した選手の中にも、シーズンが深まるにつれて一軍の舞台で出場機会を得て、出色の活躍を見せるケースが増える可能性は大いにあるだろう。
今回は、2019年のパ・リーグ各球団において、開幕時点の一軍登録メンバーに入っていなかった選手および、開幕2カード目までに先発登板がなかった（開幕ローテーション入りを逃した）投手たちの中で、同年に一軍の戦力としてチームに貢献した選手たちを紹介。昨季の例を振り返っていくとともに、今季の開幕一軍入りを逃した選手たちの、後の躍動にも期待を寄せたい。