지바 롯데 마린스의 1·2번 콤비가 갖추어져 타율 랭킹 상위의 호성적을 남기고 있다

지바 롯데 마린스의 톱 배터 후지와라 쿄토대 선수와 2번 타자의 니시카와 사초 선수가 함께 타율 랭킹 상위의 호성적을 남기고 있다. 지바 롯데 마린스의 새로운 시대를 담당하는 세대인 두 선수가 활약을 보이고 있는 점은 고전이 이어지는 팀에게도 광명이 되고 있다.

이번은, 후지와라 선수와 니시카와 선수가 지금까지의 커리어로 남겨 온 각종의 지표와, 이번 시즌에 있어서의 양 선수의 진화에 대해 소개. 젊은 1·2번 콤비가 가지는 공통점이나 호성적을 거두고 있는 이유에 육박한다. (※성적은 4월 28일 시합 종료 시점)

적극적인 타격 스타일이 특색이었지만, 이번 시즌에는 선구안도 크게 향상되고 있다

후지와라 선수가 지금까지의 경력으로 기록해 온, 각종 지표는 아래와 같다.

통산 타율 .254에 대해 통산 산루율은 .319, 타율과 출루율의 차이를 나타내는 지표인 「IsoD」는 통산으로 .065로, 모두 결코 높지 않은 수준에 그치고 있다. 이 숫자에서 볼을 차분히 보는 것보다는 적극적인 타격 스타일을 맛으로 온 것을 알 수 있다.

또, 장타율에 관해서도 2025년까지의 7년간에.400을 웃돌은 것은 2020년의 한번만. 그 결과 통산 OPS도 .667로 다소 낮고, 자신 최초의 규정 타석 도달을 완수한 2025년 OPS도 .700을 약간 밑도는 등 타자로서의 생산성이라는 면에서는 과제를 안고 있었다.

그러나 이번 시즌에는 타율 .309에 대해 출루율 .400과 사구를 선택할 기회가 증가해 IsoD도 .091과 커리어 최고의 수준에 이르고 있다. 또, 사구를 삼진으로 나누어 나타내는, 선구안을 나타내는 지표의 하나인 「BB/K」도 이번 시즌은 .500과 캐리어 평균을 크게 웃돌고 있어, 선구안이 현저하게 향상하고 있는 것을 알 수 있다.

게다가 장타율을 봐도 더 많은 홈런을 낳는 타자가 되고 있다. 또, 장타율로부터 단타의 영향을 생략한 「ISO」에 관해서도, 이번 시즌은 .096과 전년을 웃도는 숫자를 기록. 선구안과 장타력의 향상에 따라 OPS도 .804로 비약적으로 상승하고 있다.

2023년 이후에는 BABIP이 향상되어 슛족의 왼쪽 타자라는 특성을 크게 살릴 수 있도록

다음에, 홈런을 제외한 인플레이가 된 타구가 안타가 된 비율을 나타내는 「BABIP」라고 하는 지표에 대해서 보고 싶다. BABIP은 기본적으로 운에 좌우되는 요소가 강하다고 생각되고 있지만, 타구가 내야 안타가 되기 쉬운 슛족의 좌타자나, 타구의 스피드가 빠른 선수는 우수한 숫자를 기록하기 쉬운 측면도 있다.

후지와라 선수는 2021년의 BABIP이 .261, 2022년은 동.253과 일반적인 기준치로 된다.300을 크게 밑돌고 있어, 그 영향도 있어인지 이 시기는 타율도 낮았다. 그러나 2023년~2025년은 3년 연속 기준치를 웃도는 숫자를 기록했으며, 이에 따라 타율도 상승했다. 콘택트력의 향상에 의해 슌족의 좌타자라는 특성을 크게 살릴 수 있게 되었다는 견해도 생길 것 같다.

그리고 2026년 BABIP은 .389로 경력 최고의 수준이 되어 현재의 타격 호조로도 이어지고 있다. BABIP은 긴 눈으로 보면 캐리어 평균에 가까운 숫자에 수렴해 나가는 경향이 있다고 하는 만큼, 선구안의 향상을 살려, 향후 BABIP가 변화했을 때에도 기회 메이크 능력을 유지할 수 있을지 어떨지가 중요해질 것 같다.

후지와라 선수와 마찬가지로, 니시카와 선수도 이번 시즌에는 사구를 선택하는 빈도가 꾸준히 증가하고 있다

이어서 니시카와 선수가 지금까지 남겨 온 각종 지표에 대해 살펴보자.

프로 1년째인 2025년부터 타율 랭킹 6위의 타율.281이라는 숫자를 남기고, 훌륭하게 신인왕의 타이틀을 획득한 니시카와 선수. 같은 해는 출루율.318, IsoD.037이라는 숫자를 기록하고 있으며, 후지와라 선수 이상에 적극적인 타격 스타일을 취하고 있던 것을 알 수 있다.

그러나 이번 시즌에는 타율 .323에 대해 출루율 .391, IsoD도 .068로 사구를 선택하는 빈도가 크게 증가했다. 또한 지난 시즌 BB/K는 .188로 매우 낮았지만, 이번 시즌은 .304로 꾸준한 개선을 볼 수 있다. 선구안의 향상은 찬스 메이커로서의 자질에도 직결하는 만큼, 상위 타선을 맡는 선수로서는 큰 플러스 요소가 되고 있다.

게다가 작계의 장타율.381에 대해 이번 시즌은 동.404로 보다 많은 홈런을 낳을 수 있는 타자가 되고 있는 점도 믿음직하고, OPS도.795로 전년에 비해 크게 향상. 타자로서의 생산성이 비약적으로 높아지고 있다.

BABIP은 2025년 시점에서 .343으로 상당히 높은 수준이었지만, 이번 시즌은 .413으로 매우 높은 숫자를 기록하고 있다. 우타자면서 계속해서 높은 BABIP을 남기고 있는 점은 특필의 것으로, 이 점에서도 후지와라 선수와 비슷한 특성을 나타내고 있다. 높은 BABIP은 적극적인 타격 스타일과도 호상성이지만, 선구안이 향상된 이번 시즌도 마찬가지로 히트를 양산하고 있는 점도 흥미로운 곳이다.

선구안과 생산성을 향상시킨 두 사람이 팀의 포장마차를 지지하는 존재로 성장할 것인가

후지와라 선수와 니시카와 선수는 모두 적극적인 배팅을 갖고 있었지만, 이번 시즌은 과제였던 선구안면에서 갖추어져 큰 개선을 볼 수 있다. 게다가 장타율도 상승함에 따라 타자로서의 생산성은 크게 높아지고 있다. 이러한 지표면에서의 각종 성적의 향상도 양 선수의 진화를 여실히 나타내는 요소라고 생각된다.

양 선수는 향후에도 호조를 유지해, 기회 메이크 능력과 강타를 겸비한 강력한 1·2번 콤비로서, 팀의 싸움을 궤도에 올릴 수 있을까. 두 선수가 대성을 이루는지 여부는 향후 팀의 부침을 차지하는 요소가 될 수 있을 만큼 앞으로도 요점이 될 것으로 보인다.

글 · 모치즈키 료타