이번 시즌부터 등번호를 '0'으로 변경한 롯데의 다카베 에이토는 대외 경기 10경기에 출전해 타율 286(35-10), 1타점, 14구, 5도루의 성적을 남기고 오픈전에 한하면 타율은 350으로 뛰어오른다.

髙部는 지난 시즌 강하게 흔들 것을 의식한 8월 이후의 타율은 .337을 마크했다. 시즌 종료 후 취재에서는 "전부는 아니라고 생각하지만, 그에 따라 좋은 곳도 많이 있었고, 강하게 흔들어서 자신의 새로운 강점도 다소 나왔다고 생각하기 때문에 플러스에 좌우하고 앞으로에 연결할 수있는 부분은 나오고 싶습니다"라고 되돌아 보았다.

새로운 시즌을 향해서는 작년의 여름 이후 임해 온 “강하게 흔들기”를 계속해, 플러스 알파를 만들어 가는 이미지일까--.

자주 트레이닝 기간 중에는, 「그렇네요, 강하게 흔드는 것도 여러가지 종류가 있다고 생각합니다만, 단지 강하게 흔드는 것이 아니고, 몸을 잘 사용해 결과, 타구가 강하게 날리는 치는 방법을 지금 의식하고 있다.

연말연시도 자신과 마주보고 쉬지 않고 트레이닝에 힘썼다. 도성춘계캠프에서도 그 자세는 변하지 않는다. 「피로는 있습니다만, 피로해도 좋은 시기이므로, 부상을 입지 않게. 적당히 제대로 몰아넣고 싶다고 생각합니다」라고, 개별로의 타격이 끝난 후, 그라운드에서 외야에서 노크를 받고, 다시 실내 연습장으로 돌아가 타격 연습하는 등, 하드한 연습을 쌓았다.

도성춘계캠프중, 신경이 쓰인 것은, 타격 연습을 보고 있으면, 왼팔의 사용법이 바뀐 것처럼 보인 것. 도성춘계캠프중에 본인에게 확인하면, 「자는 감각을 그만두고 있어, 잠깐 자는 것보다는 장난기를 가지고, 그 때의 빠져 있는 느낌을 소중히 하고 있는 느낌이므로, 1개 1개가 다를지도 모르지만, 조금은 바뀌고 있을지도 모릅니다」라고 가르쳐 주었다.

대외 경기가 시작된 이후에는 지난 시즌까지 다양한 타순으로 출전했지만, 여기까지 스타멘 출전한 9경기 중 8경기가 1번 타순. 이번 시즌은 시즌을 통해 상위 타선으로 팀을 이끌 활약이 기대된다.

「각오를 가져야 하고, 30대나 가까워져서, 자신도 결과를 남겨야 하는 시기. 정말로 결과를 내고 가서, 결과를 낼 수 있도록. 일류 선수에게 동료 들어가기 위해서는, 앞으로의 쌓아 올릴 것이라고 생각하기 때문에, 1년 1년, 하루 1일 쌓아 올리고 싶다.

팀, 개인으로 이번 시즌 어떤 시즌을 보내고 싶은지 물어보면, 「개인으로서는 No.1이 되고 싶다. 구계 안에서 No.1이 될 수 있다면 뭐라고 생각하면서 하고 있습니다.髙部가 이번 시즌의 목표로 내거는 ‘선두 타자’, ‘최다 안타’를 획득할 수 있는 활약을 할 수 있으면 기회를 많이 만들게 된다.髙部의 출루가 팀의 득점에 연결되어, 그 사이의 승리에 연결된다.

취재·문=이와시타 유타