퍼시픽 리그 전사들의 2026 시즌을 회고하는 이번 기획. 이번에는 이번 시즌 79승 60패 4무로 2위를 기록하며 약진한 사이타마 세이부에서 외국인 야수들의 활약을 되돌아본다.

네빈에 이어 2명을 보강, 카나리오는 팀 내 최다인 54타점

지난 시즌에는 입단 1년 차인 네빈 선수가 팀 내 최다인 137경기에 출전해 타율 .277, 21홈런으로 타선을 이끌며 이례적으로 시즌 중에 계약 연장을 체결했다. 오프 시즌에는 추가 외국인 야수 보강으로 대만 프로야구에서 홈런왕과 타점왕을 차지했던 퉁이 라이온즈의 린안커 선수와 메이저리그 출전 경험이 있는 도미니카 공화국 출신의 카나리오 선수를 영입했다.

개막전에서 카나리오 선수는 4번 타자로 선발 출전했다. 처음에는 적응에 어려움을 겪었으나, 5월에는 24경기에서 타율 .322, 6홈런 15타점으로 호조를 보이며 서서히 1번 타자로 자리를 잡았다. 최종적으로는 133경기에서 타율 .247, 16홈런, 팀 내 1위인 54타점을 기록했다. 타격뿐만 아니라 팀 내 최다인 13도루 등 수비와 주루 면에서도 발을 활용해 적극적인 자세를 보여주는 장면이 많았다.

부상으로 합류가 늦어진 네빈 선수도 5월에 합류하여, 복귀 첫 경기였던 1일부터 곧바로 홈런을 포함해 3안타 2타점의 활약을 펼쳤다. 그 기세 그대로 5월에는 타율 .341, 9홈런 16타점으로 월간 MVP를 수상했다. 이후에는 다소 기세가 꺾였으나 시즌 타율 .265, 21홈런 48타점으로 이번 시즌에도 타선의 핵심 역할을 수행했다. 카나리오 선수와 네빈 선수의 활약이 한때 선두로 올라서는 등 팀의 파죽지세와 같은 행보에 원동력이 되었다고 할 수 있다.

한편, 린안커 선수는 좀처럼 컨디션이 올라오지 않았습니다. 6월에는 일시 말소되어 퓨처스 팀에서 재조정을 거쳤습니다. 하지만 재합류 후, 7월과 8월에는 타율 .308로 본래의 타격 실력을 발휘했습니다. 부상으로 인한 이탈도 있었으나, 8월 28일에는 비거리 139m의 특대 선제 3점 홈런을 터뜨리는 활약을 보여주었습니다.

일본 진출 첫해는 76경기에서 타율 .220, 8홈런 29타점으로 아쉬운 성적에 그쳤지만, 제대로 맞았을 때의 타격은 매력적입니다. 내년 시즌에는 기대에 부응하여 그 타격으로 타선을 이끌 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

◇카나리오 선수 2026년 성적
133경기 529타석 120안타 16홈런 54타점 13도루 타율 .247 출루율 .304 OPS .706

◇네빈 선수 2026년 성적
103경기 428타석 99안타 21홈런 48타점 타율 .265 출루율 .336 OPS .826

◇린안커 선수 2026년 성적
76경기 262타석 52안타 8홈런 29타점 타율 .220 출루율 .294 OPS .675