◆パ・リーグ　ロッテ３x―２ソフトバンク（３日・ＺＯＺＯ）

　右中間に抜ける打球を見届けたロッテ・藤原恭大外野手（２５）は、一塁を回ると右拳を突き上げた。駆け寄ってくる仲間たちの笑顔を見て「めちゃくちゃうれしかった」と喜びがこみ上げた。

　０―２の９回。高部の適時打で１点を返し、なおも２死二、三塁の好機で杉山の直球を捉えた。「だいぶ伏線は張れていた。真っすぐだろうな」と狙いを定めて打った。逆転の２点二塁打は、プロ初のサヨナラ打。びしょぬれになるほどのウォーターシャワーが用意されていると予想していたが、「もうちょい来るかなと思っていた。最後の方に１本だけだった」。浴びた水が意外と少量だったことには苦笑いだった。

　負けられなかった。先発のドラ２左腕・毛利が６回まで無失点の好投。７回に栗原に２ランを被弾しベンチでグラブをたたきつけて悔しがる場面を見て、「これは打たないといけない。僕もみんなもそう思っていたと思う」。これがベンチが一体となる“発奮材料”となった。ルーキーの黒星を消すべく、先輩たちがいつも以上に声を出して逆転ムードを演出。全員の思いを乗せたバットで藤原が決めた。

　前カードの日本ハム戦（エスコン）では３戦無安打。２日のゲームでは、６回で１番の高部とともに代打を送られ途中交代。サブロー監督から「１、２番が機能しないと点が入らない」と苦言を呈された。一夜明けて、２番打者として２安打２打点と応えてみせた。開幕前に「熱く燃えたい」と髪色を赤に染めた。貯金１で２位タイに浮上。自らの活躍で、何度でも幕張を熱狂させる。（長井　毅）