最下位からの脱出へ外国人選手“総入れ替え”
埼玉西武は14日、入国が遅れていたバーチ・スミス投手、ディートリック・エンス投手、ブライアン・オグレディ外野手の入団会見を行った。3選手は新型コロナウイルス感染拡大を防ぐための政府方針により、入国が3月までずれ込んでいた。
外野のレギュラー候補として期待されるオグレディは「長い間来日できなかったけど自分なりにしっかり準備してきた。これからシーズンが始まっていろいろなことにアジャストしなきゃいけないけど、塁間の距離が変わるわけじゃないし、アメリカでも日本でも同じ野球だと思っている」と自信を見せる。昨季はパドレスで、ダルビッシュ有投手の同僚でもあった。「とにかく必死にプレーする姿勢を見てほしいね」と、代名詞のハッスルプレーをアピールした。
また昨季レイズで9試合に登板、2勝を挙げたエンスは「来日してからはファームで打撃投手を務めたけど、(ライオンズの選手は)しっかり練習している印象だったね」とチームメートに好印象を抱いた様子。「僕自身、ピッチングを楽しむことで勝利に貢献したいし、僕がアメリカで学んだこともみんなにシェアしていきたいと思っているよ。日本人はみんな温かくて、フレンドリーにしてくれて過ごしやすいね」と、経験を若手に伝えていく役割も...