8月4日、楽天生命パーク宮城で行われた楽天と東京ヤクルトの「2021プロ野球エキシビションマッチ」は、0対2で楽天が敗戦した。
楽天の先発・早川隆久投手は初回から2つの三振を奪うなど、順調な立ち上がりを見せる。3回表に塩見泰隆選手に先制の適時打を許すも、その回以外は毎回奪三振の好投で5回4安打6奪三振1失点にまとめて降板。降板後には、「全体的には自分の投球に集中できたし、次につながるピッチングができた。連打された時の間合いの使い方をもう一度確認してやっていきたい」と自身の投球を振り返った。
一方の打線は初回の無死1、2塁の得点機を逃すと、以降は東京ヤクルト先発・サイスニード投手攻略の糸口をつかめず。走者を出しながらも好機を拡大できずに1点ビハインドのまま試合は後半...