7月15日、楽天生命パーク宮城で行われた楽天イーグルスと埼玉西武の第1回戦は、楽天が11対0で勝利。投打で埼玉西武を圧倒し、連敗を「3」で止めた。
楽天・涌井秀章投手、埼玉西武・今井達也投手の「師弟対決」で幕を開けた試合。序盤は両投手による投手戦が繰り広げられた。
均衡を破ったのは楽天。4回裏、2死から8番・太田光選手が二塁打で出塁すると2者連続四球で2死満塁とする。一打先制の場面で、2番・鈴木大地選手の適時打で2点を先制すると、続く3番・茂木栄五郎選手は今井投手の直球をバックスクリーンに運び、この回一挙5点を奪う。打った茂木選手は、「大地さんが先制タイムリーを打ってくれて気持ち的にも楽に打席に入れました。きたボールをシンプルに打ち返すことができました」と...