プロ初完封はあと一歩で幻となったが、それでも大きな1勝を手にした。福岡ソフトバンクの先発・千賀投手が3日、9回1失点の完投で12勝目(1敗)を挙げた。前夜、3連覇への優勝マジックが灯ったチーム。投打に集中力を発揮させ、マジックをきっちりと減らした。
中盤まで両軍無得点の投手戦。6回2死2塁、4番で主将の内川選手が右前に適時打を放って均衡を破ると、7回無死3塁で明石選手が右越適時三塁打。打球は本塁打になり得た当たりで、右翼手のペゲーロ選手が何とかグラブに当て、グラウンドに戻したような形で本塁打を防いだ。1点で凌げた格好の楽天だったが、投手陣が制球難に陥り、4四死球でこの回3失点。こうなれば福岡ソフトバンクのペースだ。8回にも3点を加えて勝利を決定付けた。
あとは千賀投手が無失点で試合を投げ切るか。今季、先発ローテで開花した右腕の初完封まであと1回だったが、ペレス選手、ウィーラー選手の中軸に連続四球。捕逸もあって1,3塁とされると、ペゲーロ選手の遊ゴロの間に1点が入ってしまった。「完封を狙っていたので…。またか、という感じです」。ヒーローインタビューに選ばれた千賀投手だったが、表情はどこか冴...