1000安打は史上297人目も独立リーグ出身者は初
千葉ロッテの角中勝也外野手が1000本安打を達成した。史上297人目だが、独立リーグ出身者としては初めての大台突破だ。
日本の独立リーグは、2005年に四国アイランドリーグ(現四国アイランドリーグPlus)の創設で始まった。1年目から早くも中谷翼(愛媛・広島育成2巡目)、西山道隆(愛媛・福岡ソフトバンク育成2巡目)の2人がNPBに入団。角中は日本航空二高から、創設2年目の高知に入団。俊足好打の外野手としてスタメンで起用された。成績は85試合253打数64安打4本塁打28打点、打率.253(19位)だったが、交流戦などの活躍が千葉ロッテスカウトの目に止まり、2006年ドラフト7巡目で入団した。
1年目の2007年からイースタン・リーグで活躍。7月24日には1軍に昇格、26日の福岡ソフトバンク戦でプロ初安打を放つ。独立リーグ出身の野手としては1年前に中谷翼が広島に入団し、この年5月8日に1軍出場を果たしているが、安打は打っていなかった。角中は記念すべき独立リーグ出身者初安打を記録。奇遇なことに相手投手は、これも前年、四国アイランドリーグの愛媛から福岡ソフトバンクに入った西山...