오릭스 버팔로스의 모리 토모야 포수(31)가 왼쪽 손목 수술을 받은 사실이 26일 밝혀졌다. 만성적인 불안 증세를 안고 계속해서 경기에 출전해 왔으나, 지난 15일 출장 선수 등록이 말소되었다. 구단 측과 면담을 거쳐 복귀를 위한 최선의 방안을 모색해 왔다.

지금까지 큰 수술 이력이 없었고 부상에도 강한 타입이었던 모리가 내린 결단이다. 이번 시즌은 결장하게 되지만, 상당한 각오로 수술대에 오르기로 결심했다. 그의 대명사이기도 한 풀스윙은 내년 2월 캠프에서 다시 선보일 수 있을 전망이다. 가장 강한 애착을 가진 포수로서도 재기로 이어갈 수 있게 되었다.

오른쪽 옆구리와 오른쪽 허벅지 뒤쪽을 다쳤던 지난해에는 50경기에서 타율 2할 5리에 그쳤다. 홈런 1개, 14타점 모두 개인 최저 기록에 머물렀다. 이번 시즌이 13년 차이며, 세이부에서 FA로 이적한 지 4년 차다. 그는 "앞장서서 팀을 더 이끌어야 한다"며 의욕을 다져왔다.

개막전 선발 명단을 꿰찼으나 5월 하순에 왼쪽 손목 통증이 발생했다. 6월 2일에 한 차례 엔트리에서 제외되었다. 같은 달 27일에 다시 1군으로 승격되며 "경기에 출전하면서 치료하고 싶다"고 희망했다. 하지만 기용은 대타나 지명타자로 제한되었다. 포구에도 영향이 있었던 것은 사실이며, 포수로 출전한 것은 5월 29일 주니치전(교세라 돔)이 마지막이었다.

중심 타자로서의 책임감으로 그라운드에 서며 지금까지 66경기에서 타율 2할 4푼 3리, 7홈런, 24타점을 기록했다. 기시다 감독도 "있는 것만으로도 존재감이 크고 든든하다"며 신뢰를 보내는 한편, "풀스윙이 모리 토모야의 상징이라고 생각하지만, 그것이 좀처럼 되지 않고 있다"며 컨디션이 회복되지 않는 점을 우려해 왔다. 역전으로 CS(클라이맥스 시리즈) 진출을 노리는 팀에게 있어, 에이스 미야기나 야마시타 등에 이은 간판 선수의 장기 이탈은 뼈아프다. 현실은 냉혹하지만, 완벽한 상태로 돌아올 모습을 기다릴 수밖에 없다.

◆모리 토모야(모리·토모야) 1995년 8월 8일, 오사카·사카이시 태생. 31세. 초등학교 1년부터 야구를 시작해, 동백설조중시대는 사카이 빅보이즈로 플레이. 오사카 키리진에서는 1년 가을부터 정포수를 맡고, 2년시의 12년에 고시엔에서 봄 여름 연패. 13년의 드래프트 1위로 세이부 입단. 19년에 MVP, 선두타자를 획득해, 리그 우승에 공헌. 베스트 나인 4도. 22년 오프에 국내 FA권을 행사해, 오릭스 이적. 170cm, 85kg. 오른쪽 투좌타. 연봉 4억엔.

◆모리 토모야의 부상 경과

▼5월 8일 니혼햄전(교세라 돔)에서 23년 6월 10일 DeNA전(동 경기장) 이후, 자신의 3년 만의 한 경기 2홈런

▼같은 달 29일 주니치전에 ‘3번 타자·포수’로 선발 출전했으나, 이것이 마지막 마스크가 되었다.

▼6월 2일 왼쪽 손목 부상으로 출장 선수 등록 말소

▼같은 달 21일 팜 리그 한신전(도요나카 로즈)에서 실전 복귀해 3타수 1안타

▼ 같은 달 24일 팜 리그 세이부전(카미니크)에서 3타수 3안타

▼ 같은 달 27일 라쿠텐전(홋토못토 고베)부터 1군으로 재승격

▼7월3일 세이부전(안녕 고베)의 2회, 이번 시즌 첫 4번으로 타카하시에서 우익 폴 때에 복귀 후 첫 아치가 되는 6호 솔로

▼8월 15일 왼쪽 손목 상태가 좋지 않아, 이번 시즌 두 번째로 출장 선수 등록 말소