니혼햄의 드래프트 1순위 오카와 지에이(22·메이지대) 투수가 29일 롯데전(에스콘 필드)에서 프로 데뷔 첫 선발 등판하는 것이 25일 알려졌다. 26일 세이부전(벨루나 돔)에 선발 등판 예정이었던 가토 다카유키가 컨디션 난조로 등판을 피했다. 29일에 선발 예정이었던 타츠 코세이가 26일로 앞당겨 등판하게 되면서, 드래프트 1순위 우완 투수에게 기회가 돌아왔다.

오오카와는 이번 시즌 구원 투수로 4월 19일에 처음 1군에 승격되었으나, 2경기에서 평균자책점 27.00으로 결과를 내지 못하고 같은 달 24일에 엔트리에서 말소되었다. 2군에서는 선발 등판 준비를 이어갔으며, 8월 21일 롯데전(카마가야)에서는 6이닝 89구 5피안타 1실점의 호투를 선보였다. 이미 에스콘 필드의 선발 투수 훈련에 합류한 상태다.

가장 큰 무기는 호프 성분이 강한 최고 시속 155km의 직구다. "몸집이 큰 파워 피처가 지금은 많지만, 나는 그런 타입이 아니다. 공의 날카로움으로 타자를 제압하는 편"이라고 스스로를 분석한다. 신조 감독이 "정말 날카로운 공이다. 구질은 기타야마 선수와 비슷하다"라고 평가한 인재가 선발로서 베일을 벗는다.

◇오카와 지에이 (오카와 제이) 2003년 10월 28일, 가나가와현 히라쓰카시 출생. 22세. 나데시코 초등학교 3학년 때 히라쓰카 리틀에서 야구를 시작했으며, 하마타케 중학교 시절에는 쇼난 보이즈 소속으로 동일본 호치 올스타 가나가와현 선발에 뽑혔다. 조소 가쿠인 고등학교 3학년 때 센바츠(선발 고교야구 대회)에 출전했다. 메이지 대학교에서는 리그전 통산 34경기에 구원 등판하여 4승 1패, 평균자책점 2.91을 기록했다. 2025년 드래프트 1순위로 니혼햄에 입단했다. 동기생으로는 다쓰, 야나가와, 후쿠시마 등이 있다. 180cm, 75kg. 우투좌타.