롯데 마스다 나오야가 통산 250세이브를 달성한 8월 4일. 승리를 결정하는 일타, 화려한 플레이를 한 것은 아니지만, 롯데·아이토는 틀림없이 승리에 크게 공헌했다.

아이토는 이날 세이부전, '8번 센터'에서 7월 26일 오릭스전 이후 스타멘 출전을 완수했다. 2점을 쫓는 2회, 롯데는 세이부 선발 히라라 해마에서 선두의 우에다 노조미가 사구, 오가와 류세이의 번트 안타로 무사일, 2루의 기회를 만든다. 여기서 타석에는 아이토.

“결과적으로 어제(8월 4일) 5점에 들어갔지만, 투수가 평양하고 그렇게 기회를 만들 수 있는 투수가 아니다. 1회(의 공격)도 찬스로 점이 들어가지 않아서라는 것이 있었다.

아이토는 「사인은 번트가 아니었기 때문에, 그럼 지금 자신이 무엇을 할 수 있다고 생각해 진루타가 자신 중에서는 정답이라고 할까, 제일 하는 편이 좋은 것이라고 생각했습니다.히트를 치는 것보다 뒤에 연결한다. , (니시카와) 사초라고 하므로, 거기에 연결한 쪽이 대평양으로서는 좋다고 생각했기 때문에, 그러한 선택을 취했습니다」라고, 히라라가 3볼 2 스트라이크로부터 던진 6구째의 스트레이트를 1, 2루간에의 세컨드 골로로 1루 주자·오가와, 2루 주자·우에다.

아이토는 장타를 고집해 임해 온 가운데, 기회로 돌아온 타석, 오랜만의 스타멘으로 결과를 남기고 싶은 생각은 당연히 강했을 것이다. 그래도 팀이 득점으로 이어지는 방법을 선택했다.

"정말 히트를 치는 것만, 홈런을 치는 것만이 아니라고 계속 말하고 있기 때문에, 치는 것만이 아니다. 하지만 야구라고 생각하고 있습니다.개별로 싸워 가서 이길 수 있는 피처는 아니다.

이어지는 야마자키 츠요시가 하늘 흔들림 삼진에 쓰러졌지만, 1번 후지와라 쿄이대가 제대로 라이트전에 동점의 적시타를 발해, 아이토의 진루타가 득점에 연결되었다.

5-2의 3회 2사주자 없는 제2타석, 히라라가 1스트라이크에서 던진 스위퍼를 센터 앞에 포토리와 떨어지는 안타로 출루하자, 이어지는 산﨑의 타석 중 무경계였던 헤이라의 틈을 놓치지 않고 2루 도루를 결정했다.

「주루도 1개 앞으로 가면 타자도 편하게 세우기도 하기 때문에, 그것이 1루에서 2루뿐만 아니라, 2루에서 3루이거나, 3루에서 홈이거나 항상 상대의 틈을 노려 가는 것이 주루. 거기가 어제(8월 4일)는 좋은 형태로

지켜도, 5-3의 8회 무사 1루에서 하야시안가의 좌중간에 발한 타구를 울타리 때, 왼팔을 눈 가득 뻗어 잡는 좋은 플레이.

"평양 때 5점도 잡혔다. 어쨌든 이길 수 없으면 안 되는 게임이었기 때문에, 선두 타자가 나온 가운데의 노아웃 일루의 장면이었다. 어쨌든 잡지 않으면. 는 이미 기분을 넣어, 배팅은 배팅, 주루은 주루, 수비는 수비라고 생각하고 있기 때문에, 그 때는 수비였기 때문에 수비를 생각해, 첫걸음을 빨리 깨끗하게 할 수 있었다.

외야의 수비력은 매우 높고, 1개 앞을 노리는 주루, 이송 번트도 능숙해, 팀에 있어서 빠뜨릴 수 없는 피스다. 5일의 세이부전은 무안타였지만, 4일의 경기에서는 2안타하는 등, 배팅으로의 공헌도 증가해 왔다. 경기에 나오면 나오면 나올 정도로 장점을 발휘하고 있다.

"여름은 자신있는 분이므로, 자신의 컨디션 관리를 확실히 하면서, 자신의 해야 할 일을 계속하고 싶다고 생각합니다". 올 여름도 흔들리지 않고, 자신에게 화살표를 향해, 팀에 공헌할 수 있는 것을 무엇인가를 항상 생각 플레이해 간다.

취재·문=이와시타 유타