◆스포츠 경보・기자 칼럼 「양국발」

일본햄의 팜 이전처가 홋카이도 에니와시에 내정했다. 30~31년 개업을 목표로 한다고 한다. 용지는 46헥타르. 도쿄 D 약 10개분, 51헥타르의 도쿄 디즈니랜드를 한번 작게 한 넓이가 된다. 거기에 오픈에어의 메인 구장이나 실내 연습장, 선수 기숙사, 서브그라운드에 더해 숙박 시설이나 주거, 상업 시설, 연구 시설 등을 배치해 간다. 팜의 거점에 그치지 않고, 하려고 하는 것은 새로운 마을 만들기다.

팀에게 이점은 크다. 시설면의 충실은 물론, 농장 이전을 발표하고 있는 야쿠르트가 이바라키·모리야시, 롯데가 지바·키미츠시와 1군 본거지에서 떨어진 장소에 거점을 두는 것과 비교하면 에스콘필드에서 약 10km, 차로 20분 정도의 거리감은 큰 장점이다.

선수 교체가 쉬워지면서 농장 경기를 1군 선수 조정에도 활용할 수 있다. 신조 감독도 「30년이지? 나에게는 관계없는 시대이니까」라고 웃으면서도 「지금의 아이는 정말 행복해요. 실내 연습장에서 마운드도 만들어 받고, 1군의 투수도 언제라도 던질 수 있으니까요」라고 환영. 기후 조건이 엄격한 초봄에는 에스콘의 활용도 상정하고 있다고 한다.

F빌리지와의 차이는 사람이 모인다고 하는 것보다 사람이 살기 쉬운 영역인 것. 총투자액은 '200억, 300억 이상'이라는 설명도 있었다. 삿포로와 신치토세 공항의 거의 중간. 대부분의 사람에게 있어서 지나칠 뿐이었던 에리어가, 어떻게 바뀌어 가는 것인가. 관계자의 이야기에서 이미지하는 것은 아름답고 매력적이면서 실용적이고 기능적인 도시. 새로운 '파이터즈타운'이 기자의 부족한 상상력을 크게 넘어올 것으로 기대하고 있다. (일본 햄 담당·야마구치 태사)

◆야마구치 태사(야마구치 히로후미) 2001년 입사. 일본 햄, 야쿠르트, 라쿠텐 등을 담당.