◆파·리그 일본 햄 8-2 오릭스(5일·에스콘 F)

자세가 무너져도 일본 햄·만파 중정 외야수(25)의 타구는 쭉 뻗었다. 2-2의 7회 2사일, 2루, 페르도모의 슬라이더를 좌익 불펜에 던지는 결승 5호 3런. "설마 들어간다고는 생각하지 않았다. (버트의) 헤드를 엎드리고 잘 수영한 느낌." 치천금의 일발로 팀은 2003년에 늘어선 구단 최다 타이의 개막으로부터 9경기 연속 홈런을 기록. 8회에는 타노미야가 1호 솔로를 발사, 버스, 가케후, 오카다 등을 옹호한 85년 한신이 기록한 개막부터 9전 22발의 NPB 최다 기록에 어깨를 나란히 했다.

역사적인 초중량 타선을 이끌어내는 것이 두 리그 최다 5발을 발하는 만파다. 지금 오프는 「스트롱스에 중점을 두어」라고, 기초적인 웨이트 트레이닝을 중요시. 근육량을 늘리고 체중은 과거 최중량인 105㎞에 도달했다. 「확실히 피지컬의 성장」이라고, 수영하면서 한발에 트레이닝의 성과를 물었다.

이번 시즌부터 취임한 요코오 1군 타격 코치란 매일 '반성회'를 습관화하고 있다. 「3명이 여러가지 가설을 세우면서」라고, 시합 후에 애널리스트도 섞어 타석의 회고와, 타구단의 타자의 데이터와 비교하면서 의견 교환을 실시한다. 결과가 나오지 않고 3월 상순에 2군에 합류했을 때에는, Zoom(비디오 회의 앱)을 사용해, 앱의 제한 시간 40분을 넘을 정도로 야구 담의에 시간을 보냈다. 「리굴이라도 감각이라도 잘 이해하고 있기 때문에, 좋은 감각을 안정시키고 있다」. 이번 시즌은 9경기 중 8경기에서 안타를 치는 등 안정감의 기반이 되고 있다.

팀은 4연승으로 올 시즌 첫 저금 1로 했다. 신조 감독은 “WBC의 도미니카(공화국) 팀으로 보였다”고 MLB 굴지의 장거리포가 갖추는 타선과 자군을 비교해 만끽이다. 2004년 거인이 기록한 33경기 연속 홈런을 화제로 꼽아 “아직도 20경기 이상 있으니까(웃음). 이 화제는 이미 좋다. 적시에 좋다”고 웃었다. 초중량 타선의 기세 그대로 10년 만에 리그 제패의 최대 라이벌 선두 소프트뱅크를 쫓는다. (가와카미 하루키)

◆26년 WBC의 도미니카 공화국 대표 25년에 43홈런의 소토(메츠), 21년에 48홈런의 게레로(블루 제이즈), 메이저 통산 369홈런의 마차드(파드레스)등 메이저 굴지의 슬러거를 모았다 대회 최다 기록을 경신하는 15홈런을 기록했다.