10월 28일, 미즈호 PayPay 돔에서 열린 'SMBC 일본 시리즈 2026' 제4차전에서 승리한 후쿠오카 소프트뱅크가 2년 연속 13번째 일본 제일의 영예를 안았다. 경기 후 열린 우승 기자회견에는 고쿠보 히로키 감독, 마사키 토모야 선수, 야마모토 유다이 선수가 참석했다. 다음은 야마모토 유다이 선수의 일문일답.

ーー먼저 솔직한 지금의 기분은
"올해 들어왔을 때는 상상도 할 수 없었던 1년을 보냈기에 감사한 마음이 가득합니다"

ーー4회 고의사구, 친정팀인 베이스타즈는 야마모토 유 선수와의 승부를 선택했다. 그때의 심경은
"앞 타자가 쿠리하라(료야) 씨였기에, 그럴 수도 있겠다는 준비를 하고 있었습니다. 쳤을 때는 기분이 너무 고조되어 소리를 질러버려서 목이 좀 아프긴 하지만, 정말 기뻤습니다"

ーー3루 베이스 위에서는 양손으로 큰 승리 포즈
"개인적인 생각도 여러 가지 있었지만, 팀의 일본 제일에 공헌하고 싶다고 생각했습니다. 제 자신이 거기서 결과를 낸 것이 정말 기뻤습니다"

ーー격동의 한 해의 마무리가 친정팀과의 대결이었다. 어떤 한 해가 되었나
"굉장한 인연을 느꼈고, 그중에서도 반드시 이겨내겠다는 강한 마음을 가졌습니다. (상대는) 팀 동료들뿐이었지만, 마음을 독하게 먹었다고 할까요, 우리들이 이기는 것, 호크스가 이기는 것만을 생각하며 임했습니다. 그것은 제 자신도 성장할 수 있었다고 느꼈고, 정말 좋았다고 생각합니다"

ーー이번 시리즈에서 포인트가 된 부분, 인상에 남는 경기는
"쓰쓰고(요시토모) 선수에게 쓰런 홈런을 허용했던 2차전. 그 경기는 야마카와(호타카) 씨가 (동점) 홈런을 쳤고, 결국 카와무라(유토)가 끝내주었습니다. 홈런만은 피해야 하는 상황에서 제 자신의 배구 미스였다고 생각했는데, 그런 와중에 이겨주었기에 저에게도 정말 구원받은 순간이었습니다"

ーー오늘은 미즈호 PayPay 돔, 그리고 전국의 팬들이 야마모토 유 선수에게도 주목하고 있었다
"설마 이렇게 주목받는 시리즈가 있을 줄은 상상도 못 했지만, 후쿠오카 팬 여러분도, 요코하마 팬 여러분도 정말 뜨거운 성원을 보내주셨기에 건강한 모습을 보여드릴 수 있었던 것이 가장 기쁩니다"

ーー다음 시즌, 앞으로의 야구가 기대되는 든든한 한마디를
"어렵네요(웃음). 프로야구라는 무대는 일본 야구의 최고봉 무대이며, 그곳을 목표로 하는 사람들이 있는 가운데 이런 경기(일본 시리즈)가 주목받는다는 점이 우선 일본 야구의 묘미라고 생각합니다. 내년에도 제가 그 자리에 설 수 있도록 이번 비시즌에도 열심히 연습하겠습니다. 오늘 지켜본 아이들, 야구 팬 여러분과 다음 시즌도 기다려지는 멋진 나날을 함께 보내고, 개막전에서 다시 좋은 얼굴로 만날 수 있도록, TV에서 볼 수 있도록 하겠다는 것을 목표로 올해 한 해를 마무리하고 싶습니다. 응원해 주셔서 감사합니다"