프로 1년 차부터 1군에 정착. 일본 시리즈에서도 등판

2025년 드래프트 3순위로 오사카 상업대에서 후쿠오카 소프트뱅크에 입단한 스즈키 고타 투수. 이번 시즌은 시즌 초반에 실점하는 장면이 눈에 띄었으나, 6월 이후에는 평균자책점 0점대로 발군의 안정감을 발휘. 전체적으로는 40경기에 등판해 평균자책점 1.74를 기록하는 등, 루키 시즌부터 항상 승리하는 군단의 불펜을 지탱하는 활약을 보여주었다.

또한, "SMBC 일본 시리즈 2026" 제2차전에서 첫 등판. 8회말, 마츠모토 유키 투수가 강판된 후 주자를 내보낸 상황에서도 무실점으로 막아내며, 역전 직후의 불길한 흐름을 끊어냈다. 본고에서는 그러한 스즈키 투수의 투구 내용에 대해 데이터를 바탕으로 파헤쳐 보고자 한다.

※문장, 표 안의 숫자는 모두 2026년 시즌 종료 시점 기준

호투를 뒷받침한 주요 2개 구종

스즈키 투수는 직구와 커트볼 중심의 투구 스타일로, 이번 시즌 두 구종 모두 피안타율 1할대를 기록하며 좋은 성적을 남겼다. 투구 비율이 가장 높은 직구는 평균 구속이 약 145km로 다른 구원 투수들과 비교해 결코 빠른 편은 아니다. 하지만 해당 구종으로는 5월 20일 경기를 마지막으로 장타를 허용하지 않고 있으며, 커트볼과 함께 이 우완 투수의 강점이 되고 있다.

사이드암 투구 폼에서 뿜어져 나오는 직구

사이드암 투구 폼에서 던져지는 그 직구는 떠오르는 듯한 궤적으로 타자를 향해 나아간다. 그 특성을 살리기 위해 높은 코스로 의도적으로 던지는 경우가 많으며, 높은 쪽 투구 비율은 전체의 절반 이상인 54.2%를 기록했다. 코스가 높을수록 효과적인 공이 되었으며, 높은 쪽에서의 스윙 헛스윙률은 리그 평균을 약 13포인트나 웃도는 34.4%를 마크했다.

비중을 높인 커트볼

이제부터는 스즈키 투수의 또 다른 무기인 컷 패스트볼에 주목하고자 한다. 원래 해당 구종은 "내 안에서 우선순위가 꽤 낮았다"라고 본인도 말했듯이, 4월까지의 투구 비율은 4.2%로 보유한 구종 중 가장 낮았다.

하지만 쿠라노 신지 투수 치프 코치의 조언을 받아 사용 빈도를 높이자 성적도 안정되었다. 상대 타자의 좌우를 가리지 않고 던질 수 있는 해당 구종은 시즌 후반인 8월 이후, 직구를 제치고 최다 투구 비율을 기록할 정도가 되었다.

곤란할 때의 '마지막 카드'

커트볼은 카운트에 따라 투구 비율이 변동하며, 투수에게 유리한 스트라이크 선점 시에는 21.9%인 것에 반해, 타자에게 유리한 볼 선점 시에는 38.7%까지 상승한다. 그 이유는 볼 선점 시에도 스트라이크 비율 83.6%로 카운트를 잡기 쉽고, 피안타율 .053(19타수 1안타)으로 안타를 잘 허용하지 않기 때문이다.

스즈키 투수도 "지금은 곤란할 때 커트볼을 선택할 수 있다"라고 말했듯이, 투수에게 불리한 카운트에서도 자신 있게 던질 수 있는 필살기가 되고 있다.

주자를 내보내지 않는 철벽 투구

WHIP은 이닝당 허용한 안타와 볼넷의 합계를 나타내는 지표로, 스즈키 투수는 퍼시픽 리그 구원 부문에서 1위의 수치를 기록했다. 프로 입단 후 가치를 높인 커트볼이 카운트 잡는 공으로 기능하며, 9이닝당 볼넷 허용률은 1.74를 마크. 안타를 맞지 않을 뿐만 아니라, 볼넷으로 무너지지 않는 제구력이 어우러져 리그에서 가장 주자를 허용하지 않는 투구로 이어졌다.

6월 25일 오릭스전에서는 1사 만루 상황에서 마운드에 올라, 와카츠키 켄야 선수를 초구 커트볼로 병살타로 잡아내며 단 1구 만에 프로 첫 승을 거둔 스즈키 투수. 시즌 중반 이후의 기세 그대로 포스트시즌에서도 기대에 부응하는 훌륭한 구원 투구를 선보였다.

다음은 '럭서스 아시아 프로야구 챔피언십 2026'에서 사무라이 재팬의 일원으로서 세계 강대국들에 도전한다. 아마추어 시절을 포함해 처음이 되는 일장기 무대에서도 당당한 피칭을 선보이고 싶다.

글·데이터 스타디움