◆ SMBC 일본 시리즈 2026 제4차전 소프트뱅크 4-2 DeNA (28일, 미즈호 페이페이 돔)

소프트뱅크가 DeNA를 상대로 4연승을 거두며 2년 연속이자 통산 13번째 일본 시리즈 우승을 확정 지었다. 4승 1패로 한신을 꺾었던 지난해에 이어 일본 시리즈 2연패를 달성했다. 5월에 DeNA로부터 트레이드로 영입한 야마모토 유다이 포수가 동점 2타점 3루타를 포함해 3타점을 올리며 맹활약했다. 3경기 연속 역전승으로 승부처에 강한 면모를 보이며 단숨에 4연승을 결정지었다.

3루에 도달한 야마모토 유우는 귀신같은 형상으로 두 번이나 포효하며 몇 번이고 주먹을 불끈 쥐었다. 눈앞에서 구리하라가 고의사구로 출루하며 맞이한 4회 2사 1, 2루 상황에서, 우익선상으로 흐르는 동점 2타점 3루타를 터뜨렸다. 동점 주자를 내보내면서까지 자신과 승부하기로 한 친정팀의 선택에 대해 "마음이 뜨거워지는 것이 있었습니다"라며 그 선택을 무너뜨렸다. 6회에도 좌익수 희생플라이를 쳐내며 3타점을 기록했다. 4경기에서 11타수 4안타로 방망이에서도 빛난 안방마님이 우수 선수로 선정되었다.

DeNA의 일원이었던 24년 일본 시리즈에서는 벤치에 이름을 올렸으나, 오른쪽 자골 골절로 인해 출전하지 못했다. 사실상 첫 정상 결전은 친정팀과 격돌하게 되었다. "매우 기대된다. 올해는 마지막까지 싸워내겠다"라는 맹세를 지켰다. 2안타를 기록한 제1차전은 좌완 투수의 사구 영향으로 도중에 교체되었다. 그럼에도 불구하고 제2차전부터 다시 그라운드로 돌아왔다.

"포수이기 때문에 감정을 억제하면서"라고 말하지만, 본래는 감정을 겉으로 드러내는 타입이다. "드러낼 수 있을 때는 과감하게. 감정을 표현하는 선수를 정말 좋아하고, 주변의 사기를 높여준다"라며 영향을 받은 인물은 전 동료인 구와하라(세이부)다. 2년 전 시리즈 MVP의 기운이 깃든 박력으로 수훈타를 날렸다. 5월의 충격적인 트레이드 이후, 누구나 인정하는 상승 군단의 주전 포수가 되었다. (안도 오사무)