리그 2위의 방어율을 마크한 홋카이도 일본 햄 투수진

레귤러 시즌에서는 백열의 우승 싸움을 연기해, 계속되는 「2025 퍼솔 클라이맥스 시리즈 파」에서도 파이널 스테이지 최종전까지 사투를 펼친 홋카이도 일본 햄. 아쉽게도 후쿠오카 소프트뱅크의 후진을 숭배하는 결과가 되었지만, 투타 모두 하이 레벨인 그 싸움은, 이번 시즌의 챔피언 팀에 뒤지지 않는 훌륭한 것이었다.

이번에는 그런 홋카이도 니혼햄의 투수진 성적을 데이터로 풀어나간다. 이번 시즌에는 리그 2위의 팀 방어율 2.53을 마크해, 그 외의 항목에서도 호성적을 남기고 있지만, 그 중에서 특히 주목하고 싶은 것이 요사구의 적다. 이것은 이번 시즌에 한한 이야기가 아니고, 팀 여사구수 및 여사구 비율은 2023년부터 3년 연속으로 리그 톱. 사구에 의한 쓸데없는 주자가 적다는 점이 팀의 큰 강점이 되고 있다.

초구 스트라이크의 유무는 승부의 분수령

여사구를 적게 억제하는데 있어서 중요해지는 것이 첫구의 들어가는 방법이다. 위의 표는, 이번 시즌의 파리그 전체의 투수 성적을 초구가 스트라이크가 된 경우와 볼이 된 경우로 나누어 나타낸 것. 이처럼 초구에 스트라이크를 취할 수 있는지 여부로 여사구 비율에는 큰 차이가 나온다. 게다가 피타율이나 탈삼진 비율에도 차이가 보이고, 초구에서 스트라이크를 취할 수 있으면, 타자와의 대전을 우위로 진행될 수 있음을 알 것이다. 숫자로 나타낸 이 경향은 아마 체감적으로도 납득이 가는 것이 아닐까.

홋카이도 일본 햄 투수진은 초구에서 주도권을 잡는다

홋카이도 일본 햄 투수진은 초구를 스트라이크 존에 던진 비율이 리그에서 가장 높고, 그에 따라 초구 스트라이크율도 리그 톱 수치를 기록하고 있다. 22년부터 지휘를 맡는 신쇼 고지 감독은 취임 이래 미디어 앞에서도 종종 '스트라이크 존에서 승부하는 것'의 중요성을 설명해 왔다. 초구의 스트라이크 존 투구 비율은 4년 연속, 초구 스트라이크율은 2년 연속으로 리그 1위로, 지휘관의 생각은 투수진에 제대로 침투하고 있다.

스트라이크를 취하는 방법에도 궁리를 볼 수 있다

게다가 초구 스트라이크를 취하는 방법으로 특징적인 것이 변화구를 적극적으로 존내에 던지고 있는 것이다. 다른 팀에서는 스트레이트와 변화구의 초구 스트라이크 존 투구 비율의 차이는 약 9% 있지만, 홋카이도 일본 햄은 그 차이가 2.4%로 작고, 변화구도 스트레이트와 손색없는 비율로 존에 던져 있다. 또, 초구의 구종별 투구 비율은 스트레이트 39.3%, 변화구 60.7%로, 초구에 변화구를 투입하는 비율도 리그에서 2번째로 높다. 단순히 스트라이크를 취하는 것만이라면, 제구하기 쉬운 스트레이트를 존에 던지면 좋은 것이지만, 당연히 그것을 노리고, 통타되어는 원래도 아이도 없다. 홋카이도 일본 햄 투수진은 변화구를 능숙하게 섞는 것으로, 초구 피타율을 리그에서 가장 낮은 .307(리그 평균.323)으로 억제하면서, 높은 초구 스트라이크율을 실현하고 있는 것이다.

존 내로의 적극적인 투구가 투수 유리 카운트를 낳는다

이번 시즌 홋카이도 일본 햄 투수진은 타자와 결착이 붙은 전 타석 중 투수 유리 카운트로 끝난 타석 비율이 37.5%로 리그에서 가장 높았고, 반대로 타자 유리 카운트는 26.9%로 가장 낮았다. 양자에게는 10.6%의 차이가 있어, 그만큼 스트라이크를 선행시켜, 투수 우위의 상태로 타자와 승부할 수 있었다고 된다. 이것은 바로 적극적인 스트라이크 존 승부의 선물이며, 요사구의 적음을 비롯해 이번 시즌의 모든 호성적을 낳는 요인이 되고 있었다고 생각된다.

2년 연속 2위 마무리와 신조 정권 하에서 꾸준히 힘을 쏟고 있는 홋카이도 일본 햄. 그러나 그것은 반대로 말하면, 우승 싸움에 패하는 회개, 정점에 서는 어려움을 맛본 2년간이었다. 11월 22일에 열린 'F FES 2025 Supported By Fanatics'에서 신조 감독이 말한 '2위는 괜찮습니다'라는 생각은 선수, 스탭, 그리고 파이터스 팬의 총의일 것이다. “신조이즘”의 체현자들은 영광을 그 손에 잡을 수 있을까. 다음 시즌의 싸움이 지금부터 기다려진다.

※문장, 표 안의 숫자는 모두 2025년 시즌 종료 시점

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