El 17 de septiembre, Fukuoka Softbank se coronó campeón de la Persol La Liga del Pacífico de 2026, logrando su tercer título consecutivo por primera vez en 60 años para el club. Tras el partido se llevó a cabo una rueda de prensa en la que comparecieron el mánager Hiroki Kokubo, el presidente de la asociación de jugadores Ryoya Kurihara, el lanzador Ryosuke Otsu y el jugador Tomoya Masaki. A continuación se presenta la sesión de preguntas y respuestas de Kurihara, el lanzador Otsu y Masaki.

"Una temporada en la que también conocí mi inmadurez y mi miseria": el presidente de los jugadores, Ryoya Kurihara, reflexiona sobre esta temporada

ーー¿Cuáles son sus sentimientos sinceros en este momento?

「Por supuesto que estoy feliz, y aunque fue una temporada en la que pasaron muchas cosas, me alegra que hayamos podido ganar el campeonato de esta manera」

ーーPara usted, Sr. Kurihara, ¿qué es lo primero que le viene a la mente cuando dice "muchas cosas"?

「Fue una temporada en la que conocí mi propia inmadurez y mi debilidad como persona, entre otras cosas」

ーーGanar el campeonato en su posición de presidente de la asociación de jugadores. Creo que el sabor es completamente diferente al de años anteriores

「Personalmente, este es mi 12.º año y cumplo 30 años. Fue una temporada en la que quise cambiar las cosas de una forma distinta a la anterior, y con ese pensamiento acepté el cargo de presidente de la asociación de jugadores. Haber podido ganar el campeonato en ese contexto me hace sentir que ha sido una temporada muy gratificante」

ーーMirando las cifras, no ha dejado de superar sus propios récords personales. Debe sentir que ha contribuido a la victoria

「En cuanto a los jonrón y las carreras implusadas, creo que son cosas que están directamente relacionadas con las anotaciones y las victorias del equipo. Estoy muy feliz, pero todavía hay muchos veteranos que han dejado récords más increíbles que los míos, así que espero poder acercarme a esos registros」

ーーA pesar de su posición como presidente de la asociación de jugadores, ha superado sus récords significativamente. ¿Cuál es el factor principal?

「Lo principal es la parte física; creo que lo más importante fue haber podido jugar este año sin preocupaciones y sin lesiones graves」

ーー¿Qué significa la presencia de Kondo, que batea antes que usted?

「Fue una presencia increíblemente grande, y nunca antes me había pasado que le dieran tantas base por bolas intencionales delante de mí y que me llegara el turno al bate. Jugué sintiendo una gran responsabilidad, y fue una temporada en la que pude ver de cerca lo increíble que es el Sr. Kondo」

ーーTal vez, debido a la influencia del Sr. Kondo, sus números también crecieron drásticamente

「Al observar varias cosas, me doy cuenta de que me han permitido estar en el turno al bate con muchos más corredor en base que el Sr. Kondo, así que quiero estar agradecido por ello」

ーーSi tuviera que mencionar una escena que le haya dejado una impresión personal profunda

「¿No serían los dos errores del partido inaugural? No puedo olvidar la expresión del mánager en el momento de ese segundo error」

«Una buena relación»: ¿está el joven Yugo Maeda detrás del éxito de Ryosuke Otsu?

ーーCuarta temporada. Ganar el campeonato manteniendo el puesto en la rotación desde el inicio, ¿qué sabor tiene para el lanzador Otsu?

「Es mi tercer año desde que me convertí en abridor, y este año estaba decidido a luchar durante todo el año a nivel personal, así que me alegra haber podido lanzar durante la temporada en muy buen estado」

ーーEs la primera vez que logras dobles dígitos en victoria/partido ganado. ¿Sientes que has contribuido al campeonato de este año?

「Siento que he podido contribuir un poco, y como estoy junto a un gran compañero más joven como Yugo Maeda, mantenemos una buena relación dentro del equipo y me permiten trabajar en un buen entorno」

ーーEl éxito de Yugo Maeda influyó en tu desempeño de este año

「Ese es, en parte, uno de los motivos」

ーー¿El éxito de Yugo Maeda te ha llevado a realizar buenos lanzamientos?

「Respecto a Yugo, veo cómo entrena a mi lado, así que no me resulta extraño que obtenga estos resultados. Todavía quedan partidos, así que no solo nosotros dos, sino todos los abridores de la rotación, queremos luchar juntos hasta el final」

ーー¿En qué aspectos sientes que has podido crecer?

「En cuanto a este año, fue un año en el que nació un sentido de responsabilidad, así que creo que eso fue muy positivo」

ーーMirando hacia atrás este año, ¿cuál es la escena más memorable?

「El partido de mi primer blanqueo como profesional es lo primero que me viene a la mente」

«Hacia una nueva imagen del número uno»: Tomoya Masaki ve el partido en Sendai como un punto de inflexión

ーーQuinta temporada, ¿qué tal sabe el campeonato de este año?

「Fue la primera temporada en la que pude jugar desde la primera mitad y mantenerme hasta el final, así que en ese sentido, fue un campeonato que me hizo sentir muy feliz también a nivel personal」

ーーEl año pasado sufrió una lesión grave. El campeonato de este año se siente aún más real

「Cuando ganamos el año pasado, lo estaba viendo por televisión y tenía ese sentimiento de querer estar en ese lugar; fue una temporada frustrante por la lesión, así que fue bueno haber podido jugar con la fuerte determinación de estar en los partidos durante todo este año」

ーーUn bateo espléndido desde mediados de mayo. Superó el récord del club de jonrón como primer bateador y se consolidó en esa posición

「Al principio me sorprendió cuando me dijeron que sería el primero, pero pude jugar todo el año con una sensación de frescura, y fue importante haberlo hecho con el deseo de crear una nueva imagen de lo que es ser el primer bateador. Además, como había tantos bateadores increíbles detrás de mí, creo que el deseo de conectar con ellos llevó a estos buenos resultados」

ーーIncluso ahora continúa ese bateo propio de Masaki que no deja sentir fatiga hasta el final. ¿Cuál es el secreto?

「Es la primera vez que juego tantos partidos y, a decir verdad, siento mucha fatiga. Pero como no jugué el primer mes y poco, pude hacerlo con el sentimiento de que este año definitivamente no me lesionaría y llegaría hasta el final. Además, creo que lo más importante fue haber pasado el año pasado en rehabilitación, donde entrené duro y fortalecí mi cuerpo」

ーー¿Cuál es la escena de su propia actuación que le viene primero a la mente esta temporada?

「Como mencionó el mánager hace un momento, el partido contra Rakuten Eagles en Sendai, cuando fui ascendido por primera vez, es el que más me ha impresionado. Cometí un error en mi primera oportunidad en la defensa y en mi siguiente turno al bate me dieron un ponche de tres lanzamientos. Creo que el haber podido cambiar mi mentalidad y conectar un jonrón en el siguiente turno al bate fue una parte en la que pude crecer, y como pude tomar impulso desde ahí, creo que ese partido fue realmente mi punto de inflexión」