​Ryoya Kurihara se unió a la Fukuoka Softbank como la segunda elección en el draft de 2014. En su duodécimo año como profesional, se asentó en la posición de cuarto desde mayo y logró 11 jonrón en un mes. El 1 de julio, conectó un récord personal de 22 jonrones y, hasta ahora, con 37 jonrón y 110 carreras implusadas, casi ha conseguido el doblete de la liga.

El bateador zurdo del equipo está a punto de alcanzar los 40 jonrón en una temporada, el primero desde Nobuhiko Matsunaka en 2005. Kurihara es conocido por su fuerte imagen como bateador de rango medio, así que ¿por qué ha conseguido producir tantas jonrón esta temporada?

Aumento en la proporción de elevados

En primer lugar, para mejorar la potencia de bateo, es fundamental aumentar la cantidad de pelotas bateadas con ángulo. Por supuesto, un elevado corto que termine sobre la cabeza de los infielder no se convertirá en un extrabase, por lo que es necesario aumentar los elevados a los jardines.

Kurihara originalmente registraba un alto porcentaje de elevados a los jardines, pero esta temporada ha alcanzado un 52.7%, superando el promedio de la liga por más de 10 puntos. Entre los fildeador de La Liga del Pacífico que han alcanzado el número reglamentario de turno al bate, solo Kurihara y su compañero de equipo Kensuke Kondo (51.5%) superan el 50%.

Mejora tanto la fuerza como la estabilidad del swing.

Para aumentar el número de jonrón, no basta con simplemente aumentar los elevados a los jardines, sino que es necesario enviarlos más lejos. En esta tabla, se muestra la distancia media de los elevados a los jardines dividida por la dirección del batazo y la distinción entre recta y bola lenta.

En primer lugar, respecto a la recta, cabe destacar que los batazos hacia la derecha han aumentado significativamente en comparación con la temporada pasada. Y en cuanto a la bola lenta, la distancia ha mejorado en todas las direcciones, y el promedio general de 96.1 m es casi el mismo valor que el de la recta. El swing del jugador Kurihara esta temporada logra equilibrar una fuerza que no se deja vencer por la potencia de la pelota y una estabilidad que no se desmorona ante los cambios.

Aumento de los batazos hacia el jardinero central y el jardín izquierdo

Al observar la dirección de los jonrón que realmente conectó, los jonrón hacia direcciones distintas a la de su banda se limitaron a solo 2 en 2024 y 2025, pero esta temporada aumentaron significativamente a 14. Fue la primera vez en cinco temporadas, desde que conectó 4 en 2021, que lograba un cuadrangular hacia el jardín izquierdo.

El propio Kurihara, al recibir el premio al Jugador Destacado en la serie de partidos interligas, comentó sobre el factor del aumento de jonrón: "Creo que lo principal es tener una buena trayectoria de swing y un buen uso del cuerpo". No es que haya cambiado su estilo de bateo priorizando la banda contraria, sino que, al elevar aún más la calidad del swing que ha venido cultivando, parece haber logrado conectar batazos largos hacia todos los sectores del campo.

No le importa si la pelota está fuera de la zona de strike

Por último, me gustaría presentar un dato más que simboliza un "buen swing". Hasta ahora, ha sumado 7 jonrón tras batear bolas fuera de la zona, situándose a la cabeza de la liga tras superar como cerrador a jugadores como Koki Yamaguchi de Chiba Lotte Marines y Reyes de Hokkaido Nippon-Ham. Su capacidad para mandar fácilmente a las gradas un lanzamiento fuera de la zona es, sin duda, digna de ser llamada la de un slugger.

Aunque hubo partidos en agosto en los que bajó en el órden debido a una mala racha, Kurihara mostró una recuperación inmediata tras regresar al cuarto puesto el 16 de agosto. El "Mr. September", que ganó el MVP del mes en septiembre y octubre durante dos años consecutivos en 2024 y 2025 y contribuyó a la conquista de la liga, vuelve a mostrar su bateo feroz este año en el otoño decisivo.

※Todas las cifras en el texto y las tablas son al cierre del 14 de septiembre de 2026.

Texto y datos: Data Stadium