El 30 de agosto, Takumi Kuriyama los Saitama Seibu Lions Lions, ofreció una rueda de prensa con motivo de su retiro. Aproximadamente 630 miembros de su club de fans oficial fueron invitados. Recibido con fuertes aplausos, Kuriyama apareció vestido con un traje azul grisáceo e hizo una reverencia, diciendo: "Gracias por su apoyo durante los últimos 25 años". A continuación, presentamos una sesión de preguntas y respuestas de la rueda de prensa.

-- ¿Cómo te sientes ahora mismo, el día de tu partido de retiro?

"Tengo sentimientos encontrados: una sensación de alivio porque este día finalmente ha llegado, y la sensación de que todavía no lo asimilo del todo."

—Esta temporada, pasaste días con el primer equipo y días sudando la gota gorda con el segundo equipo.

"Cuando estaba en el primer equipo, estaba decidido a conectar hits y contribuir a la victoria/partido ganado. Aprendí mucho durante mi tiempo en el segundo equipo, y poder jugar junto a jugadores que aspiran al primer equipo se ha convertido en una valiosa ventaja para mí; creo que fue una gran experiencia de aprendizaje."

--¿Cuál fue tu mejor jugada durante tu carrera como jugador?

"Hay tantos, es difícil elegir solo uno como el mejor, pero solo he conectado un hit en lo que va de la temporada, ese al jardinero central. Creo que fue mi primer hit desde que me convertí en profesional. Pero creo que el mejor será el que consiga hoy (aplausos del público)".

—¿Cuál fue el motivo por el que elegiste esos dos hit?

"La que tuvo mayor impacto al principio, y la más reciente, la que recuerdo."

¿De qué hablaste con tu compañero de equipo, Takeya Nakamura antes del partido de hoy?

"En realidad no hablábamos mucho. Nos seleccionaron juntos en el draft y, sin darnos cuenta, habían pasado 25 años. Jugamos con el mismo polera. Siempre estuvo ahí, pero fue un compañero de equipo muy especial."

¿Qué tipo de juego te gustaría mostrar en tu último partido de retiro?

"Quiero mostrarles a todos en qué he estado trabajando hasta ahora. Quiero plasmarlo en mi juego y ver cómo reacciona la gente. Creo que hay mucha gente que está deseando verme jugar, incluyendo a mis compañeros, entrenadores y directivos, así que espero dar lo mejor de mí con gratitud."

— ¿Qué tipo de influencia tuvo Tsuyoshi Nakamura en Kuriyama?

"Como sabéis, soy completamente opuesto a mí mismo—nuestro estilo de tocar es diferente. Aun así, al principio no tenía muchas ideas, pero al tocar mucho tiempo, me di cuenta de cosas como: 'Oh, puedo incorporar cosas así', y aprendí de ellos. Quizá nos inspiramos mutuamente, pero aprendí mucho de ellos."

— La intención detrás de usar la expresión 'cierre de la temporada' en lugar de 'retirada'

"A veces hablo con mis hijos en casa. Me dijeron que podía parar, pero por favor no digas que es jubilación."

―― Si les dijeras a chicos y chicas que hacen béisbol algo importante al hacer béisbol,

"Creo que a la gente le está gustando, así que siempre mantén un sentido de disfrute. Y independientemente de la habilidad, espero que todos lo den todo."

—25 años persiguiendo el bateo. ¿Qué clase de época fue esa? El cambio en mi mentalidad

"Durante los últimos años, he estado persiguiendo el bateo. Por supuesto, al principio solo seguía batiendo el bate para averiguar cómo conseguir resultados. Mirando atrás, he estado jugando béisbol hasta ahora, y perseguir el bateo ha sido divertido."

— El contacto visual de Kuriyama es impactante

"No lo recuerdo (risas). Pero intento mirarles a los ojos tanto como puedo para entender lo que quieren decir y cómo se sienten."

—Hubo fans que estuvieron cuenta el éxito de Kuriyama. ¿Cómo lo viste?

"Estaba muy contento, y como no siempre consigo éxitos sin problemas, me preguntaba si simplemente lo aprenderían por sí mismos (risas). Poder construir cada golpe uno a uno me hizo muy feliz, y creo que fue un momento maravilloso."

—Por fin, hoy, ¿ cuenta avanzarás?

"Definitivamente seguiremos adelante."

—Kuriyama, que logró resultados brillantes. En 25 años, ¿qué te apoyó en tiempos difíciles

"Mirando el historial general, hemos conseguido acumular bastantes cifras, pero hubo muchas cosas que simplemente no salieron bien. Gracias al apoyo del cuerpo técnico que nos rodeaba, el mánager y los entrenadores, pudimos jugar. Mientras nos preparábamos a fondo, cada vez que había un partido, los aficionados venían al estadio a gritar mi nombre. Eso fue una fuente tremenda de apoyo."

—Los días de balancear el bate terminan hoy. En cuanto a lo que vendrá después de mañana,

"No pienso en lo que viene después de mañana. Ahora, solo pienso en hoy."

―― La razón por la que llevas 25 años haciendo esto en Los Lions, y los sentimientos que te hicieron sentir sobre llegar a hoy,

"Primero, fui seleccionado y me uní al equipo. Pude centrarme en béisbol en un entorno donde pudiera pasar mi tiempo, y tras debutar en el primer equipo, Los Lions me necesitaba. A mí también Los Lions quiero, y cada año se acumula el deseo de seguir jugando delante de este polera y los aficionados, y creo que he podido hacer esto durante 25 años."

—Hoy, todos los jugadores competirán número "1". ¿Qué tipo de sentimientos tendrás al ver esto?

"¿Qué opinas? Kaino (Ao) estaba feliz (risas). Creo que es algo que ni te imaginas, así que no sé si tengo mucho espacio para ello, pero quiero disfrutar de ese partido especial donde todos llevan la primera camiseta."

— También pones esfuerzo en actividades de contribución social

"Como jugador profesional béisbol, mi misión es jugar en cancha, pero me preguntaba si había otras formas de hacerlo, así que empecé actividades de contribución social. He oído que mucha gente está luchando contra enfermedades y no puede venir al estadio, así que sigo porque nuestra actuación puede ayudarme a refrescar el ánimo o animarme. Incluso después de retirarme, quiero seguir haciendo lo que pueda tanto como pueda."

— Segundo béisbol: ¿Cómo ves la vida en este momento?

"A estas alturas, está indeciso. Quiero centrarme en darlo todo en el partido de hoy."

—A medida que se acerca la jubilación de hoy, ¿qué tipo de conversación le gustaría compartir con su familia?

"Todavía estaba dormido esta mañana (risas). Pero como son niños, tengo ganas de ver a tu padre jugar un partido del primer equipo. Hoy, probablemente todo el estadio esté de mi lado. Es raro ver un partido así, así que hablamos de disfrutarlo."

—Después de decidir jubilarte, ¿sigues sintiendo el deseo de mejorar béisbol?

"No ha cambiado nada."

—Qué me hizo querer jugar otro año más

"No realmente. No realmente, pero he prometido a todos que terminaremos esta temporada con el año. ¿Podemos dar todo lo que hay? Eso fue todo."

――Lo que más quiero transmitir a mis juniors

"Si hubiera sido posible, se lo habría dicho directamente a los juniors. Creo que fueron seleccionados, conectados por alguna conexión, y jugaron en la Los Lions y en la béisbol profesional. Los Lions tiene historia, periodos fuertes, y nosotros los juniors. Es difícil de poner en palabras, pero hay cosas que se han transmitido. Mientras lleves este Los Lions Los Lions polera, quiero que juegues con todas tus fuerzas y no te arrepientas."

――número Lo que quiero que el jugador del '1' transmita

"No se trata de número ni nada por el estilo; primero, quiero que se centren en su propio juego. Creo que los jugadores más jóvenes mostrarán más de sus fortalezas, así que quiero que crezcan siendo jugadores que entiendan que su número es su propio número. Quiero que los jugadores actuales desarrollen su individualidad."