オリックス・寺西成騎投手（２３）が２７日の開幕・楽天戦（京セラＤ）でブルペン待機する可能性が２３日、高くなった。２４年ドラフト２位で入団し、プロ１年目の昨季は２勝をマーク。先発ローテの一角として飛躍が期待される１５５キロ右腕が、開幕投手・宮城の後を受けることとなりそうだ。

　“プレ開幕戦”となった２０日のオープン戦・阪神戦（同）では、３回から３番手で５回２失点、５奪三振。８３球のロングリリーフで「予行演習」を済ませており、中６日で登板機会が回れば「やりにくさはない。自分の投球をするだけ」と自信をのぞかせた。２日のＷＢＣ日本代表との強化試合（同）では大谷、鈴木、吉田のメジャー組を封じ、２回完全投球。大舞台での経験も糧に「もし投げることになれば、自分の持っているものを全部出したい」と快投をイメージした。

　昨季、チームは開幕戦でサヨナラ勝ちを収め、両リーグ最速で１０勝に到達。「勝てるかどうかで雰囲気も変わる。なんとか勝ちに貢献したい」と力を込めた。（南部　俊太）