◆パ・リーグ　ロッテ２―７日本ハム（８日・ＺＯＺＯマリン）

　まだファンが歓声を上げ続けていた左翼ホームランラグーンに、日本ハム・吉田賢吾捕手（２５）の放物線が吸い込まれた。６―２の７回１死、沢田の初球１４７キロ直球を、この日２発目の８号ソロ。万波の１７号３ランに続く２者連続弾に、「まんちゅう（万波）が打つまではスライダー（狙い）でいこうと思っていて、まんちゅうが打った瞬間に真っすぐ待ちに切り替えた」と読み通り。野村の決勝１１号２ランも合わせ計４発に、新庄監督は「うちには『ホームラン狙いなさい』のサインがあるから。サイン通りに３人打ってくれました」と、“新庄節”で笑い飛ばした。

　勇気を持った“ストップ”があった。吉田は６月１６日に昇格後、出場１６試合で８発と本塁打を量産しているが、４日の楽天戦（楽天モバイル）後に、左足の前側に張りが出た。捕手登録ながら慣れない中堅守備での疲労からか初めての箇所に痛みが生じ、「最初は『今かよ』っていう気持ちもあったけど、先のことを考えて、てんびんにかけた時に、言っておくべきこと」と言い聞かせ、前日までの２試合はスタメンを外れた。試合前には指揮官と最終確認し、「今日はいくよ」と、背中を押されていた。

　チームは４発で全７得点。８３試合を終え、本塁打は両リーグ断トツの１１０本に到達し、０４年の最多記録１７８発を超えるシーズン１９０発ペースで打ちまくっている。決勝弾の野村は、「ホームランが打てるのはチームカラー」と表す一発攻勢で、２位・西武とはゲーム差なしに、首位・ソフトバンクとは３差に迫った。超重量打線で王者を追走する。（川上　晴輝）

　◆０４年の日本ハム打線　重量級のパワーヒッターを並べ本塁打を量産した。特にチーム最多記録の１７８本塁打を放った０４年は、４４発を放ち本塁打王に輝いたセギノールを中心に高橋信二が２６発、ＳＨＩＮＪＯが２４発を放った。