西武・渡部聖弥外野手（２３）が１日、プロ入り後初の“甲子園凱旋”を心待ちにした。

　広陵から大商大を経て２４年ドラフト２位で入団した渡部。広陵２年時に春のセンバツに出場し初めて聖地の土を踏むも、３年時の２０年はコロナ禍のため春夏ともに甲子園大会が中止に。広島県高野連主催の独自大会で準優勝を果たしたが「甲子園に行くためだけにあれだけ頑張った。中止になった時は言葉にできなかった」とぶつけようのない歯がゆさが残った。

　主に左翼を守った１年目の昨季は甲子園での試合がなく、公式戦ではプロ入り後初の機会となる。「２年で（春の）甲子園に出た時はサード。気持ちが変わっちゃうと違う動きになっちゃうのでいつも通りだけど、景色が久しぶりなので３年生で甲子園に出たらこんな感じだったんだろうなと味わいながら」。同じ三塁手として舞い戻る聖地で、６年前の無念を晴らす大暴れを見せる。（大中　彩未）