◆「ラグザス　侍ジャパンシリーズ　２０２６」日本５―３中日（２７日・バンテリンドーム）

　ロッテのエース右腕・種市が、らしさ全開の快投で周囲の不安をぬぐった。４点リードの４回から２番手で登板。初球にいきなり１５５キロをマークし、力のある直球と自慢のスプリットで押しまくった。上林を二ゴロ、続く細川を空振り三振に斬り、最後はボスラーを自己最速タイとなる１５６キロ直球で一ゴロに仕留めた。一塁ベースカバーで全力疾走するなど万全をアピール。「（ピッチクロックも）意外と時間があるなというのが本音で。そこまで焦る必要ないかなと思いました」と振り返った。

　侍ジャパンでは第２先発、もしくはリリーフでの起用が濃厚な右腕は、下半身のコンディション不良のため調整が遅れていた。１４～２４日の宮崎合宿では、ブルペン投球は続けたものの実戦登板の機会がなく、この日が“初登板”だった。それでも、１イニングを３人でピシャリ。驚異の回復力で、本来の投球を取り戻した。（竹内　夏紀）