一位「傳奇」選擇了 2026 年世界職棒大典打擊區作為他的巔峰舞台。39歲的澳洲隊隊長Tim Kennelly第四次參加WBC，這將是他的最後一次，他的職業生涯圍繞著澳洲冬季聯賽(ABL)，這是NPB的重要「訓練場」，平常他是一名消防員。平時以消防員為職的他，將在最後一战中，把自己的棒球，把自己的一生都獻給了這場比賽。

NPB年輕球員挑戰澳大利亞聯賽的傳奇

休賽期，許多日本職棒（NPB）的年輕球員會前往澳洲籃球聯賽（ABL）進行訓練和提升。肯納利執教的珀斯熱火隊就曾派出東北東北樂天金鷲隊的投手早川隆久（2023年）和黑川史陽（2024年）前往澳大利亞，幫助他們取得了優異的成績。其他曾在澳洲累積經驗的球員還包括千葉羅德海洋寺地隆成和山本大斗，以及福岡軟銀鷹的秋廣祐鬥（當時效力於讀讀賣巨人），他們都承載著各自球隊的希望。

在ABL（日本職棒聯盟）這個為年輕日本職棒球員提供訓練的聯賽中，肯納利是聯盟的象徵，擁有令人矚目的輝煌戰績。他長期保持著聯盟頂尖的各項數據，在總出賽數（465場）、打數（520支）、壘打數數（65支）和打點（打點）方面均位列聯盟第一，並多次榮膺聯盟冠軍。他堪稱傳奇人物，也多次獲得聯盟最有價值球員獎。

另一位澳洲國家隊球員里克森棒球手套格羅夫（Rickson Wingrove）在上屆賽事四分之一決賽對陣古巴的比賽中擊出全壘打，他將是本屆賽事的關鍵球員。他表示：“肯納利是澳洲國家隊的象徵，他是我從小就仰慕的運動員，我希望自己能像他一樣優秀。隊裡的每個人都有同感。”

他的父母厭惡無聊，於是將他的一生都奉獻給了棒球

Kennelly 的棒球起源於一個意想不到的地方。他父母希望他選擇棒球，而不是在澳洲非常流行的板球。

我先從開球開始棒球。板球在澳洲很受歡迎，但我父母認為板球時間太長，而且很無聊，他們不想整天坐著看球賽。所以我就被安排參加棒球開球，這需要一、兩小時的時間，"他笑著回憶道。

對 Kennelly 來說，隊長的角色非比尋常，他從 2009 年就加入國家隊，多年來一直身披國家隊的顏色，包括在 Premier 12 和 WBC。'當教練在 2018 年找到我時，感覺非常特別。為國家隊效力本身就很特別，但作為隊長領導對我來說非常重要，'他強烈自豪地說。

經歷過許多國際賽事，Kennelly 將 WBC 視為他的「最特別時刻」。對我來說最特別的時刻，」他說，「是與大谷翔平 (Shohei Ohtani) 和山本良信 (Yoshinobu Yamamoto) 等世界頂尖選手對戰。在世界第一的舞台上面對世界高手，一直是他活到 39 歲的主要動力。他形容獲勝上屆贏得南韓的比賽是「對於球隊來說是最大的獲勝，這場比賽幫助我們打進八強」。

作為消防員培養的“真正的勇氣”和對壓力的回答

在 Kennelly 的實力背後，還有另一個「面孔」，棒球。事實上，他是一名現役消防員，職業生涯已超過 10 年。

我從消防員的工作中學到的是如何看待壓力。棒球消防服務是有壓力，但那只是您自己給自己的壓力。當您進入火場時，真正的壓力是生存。與此相比，這只是一場棒球比賽。壓力要小得多，」他說，「而且因為我白天有工作，所以我可以將壓力用於棒球。

相較於在賽場上的生命風險，五萬名觀眾，甚至是與世界頂尖選手的對抗，都是值得真正享受的事情。如果你站在 WBC 這樣的舞台上都不緊張，那你就不該做棒球。但我認為重要的是將這種緊張的心情當成正能量。

在背後展示，將“無畏之心”連接到年輕人身上的“隊長風格”

當 Kennelly 在 2013 年第一次踏上世界盃的舞台時，他還只是一名年輕的球員。那時我還在努力適應環境，從老將身上學到很多東西，只是很享受在場上的感覺棒球。那是一段美好的時光，"他深情地回憶道。當時他從老球員身上學到的不僅僅是技術。自 2018 年起擔任隊長的 Kennelly 有一個堅定不移的信念，就是「你必須從背後向他們展示」。就是 「要用我的背影來表現」。

'我會帶領大家在場上踢得比任何人都努力，行為舉止也要正確。這是對年輕球員的指引。重要的是讓他們放輕鬆，這樣他們才能做回自己"。

我為年輕球員樹立榜樣，做我該做的事，就像我的前輩過去為我做的一樣。這種決心為球隊帶來安全感。

隊中的中流砥柱 Wynn棒球手套也表示：「在這次比賽中，澳洲隊的氛圍非常好，即使在球場外也是如此。每個人都很用心，所以沒有人覺得被遺忘，老將和年輕人融合得非常好。Kennelly 有一句話想傳達給下一代的年輕人和澳洲兒童：「不要害怕比賽。他的話很簡單："不要害怕比賽。

'Just go out on the field, have fun and never be afraid. '只要上場，玩得開心，永遠不要害怕。如果您能在那裡做一些特別的事，那將會是永遠不會消失的特別回憶"。

過去 Kennelly 年輕時接過的接力棒，現在已轉到下一代的心中，成為力量與仁慈的「隊長之道」。

“第二故鄉”府中，與家人共舞最後一曲

對於肯尼利來說，日本和東京府中市是一個特殊的地方，是一個預營地。府中市自2020年東京奧運會和殘奧會註冊為澳大利亞的東道主以來，一直與澳大利亞代表進行交流。

「感受到來自府中的愛和支持。對我們來說，這裡就是‘第二故鄉’。在WBC比賽時，我們不只是為了澳大利亞而比賽，也是為了府中而比賽」。

肯納利的大女兒佛羅倫斯和大兒子也計劃前往東京巨蛋。說到佛羅倫斯，她在2023年上一屆比賽中（當時她三歲）熱情洋溢的加油聲至今仍讓我們記憶猶新，她俘獲了日本球迷的心。她既可愛又充滿力量的「加油，喬治！」的吶喊聲響徹東京巨蛋看台，並在社交媒體上迅速傳播，甚至一度成為熱門話題。她獨特的加油方式——大人們跟著她一起喊“加油！”——已經成為這項賽事的“標誌”，她也迅速成為澳大利亞隊的“小小啦啦隊長”這一人氣人物。

「上次她還小，但現在我兒子也棒球了。對他們來說，親眼看到父親在東京巨蛋五萬名觀眾面前比賽，將會是一段特別的回憶。」他慈父般地說道。談到他現在六歲的女兒，他說：“她三歲的時候嗓門就很大，我相信她現在會更大。”這表明他期待女兒能成為再次點燃巨蛋激情的“啦啦隊長”，也表達了他與家人一起為這場比賽拼盡全力的決心。

決心再次登上世界的高峰，如願進入半決賽。

在上屆比賽中，他擊敗韓國隊晉級八強，這是他職業生涯的最佳戰績，但在四分之一決賽中以3比4惜敗古巴隊。與邁阿密之行的門票失之交臂的遺憾，正是他如今的動力所在。

「這結果真的令人失望。我原本想坐飛機去邁阿密，在半決賽中對陣美國隊。但這次的失望反而激發了我內心的鬥志，讓我下定決心：『下次我們一定要更進一步，打進半決賽。』這次我們隊裡沒有超級巨星，但與以往的比賽相比，我們的投手和野手實力均衡，每個人都會說各司其職，全力以赴。」他，對球隊全力以赴。

他希望在錦標賽結束後能以教練的身份參與棒球，但現在他將全心全意地與他心愛的隊友一起揮出最後一棒。

“我希望盡可能多的日本粉絲能為我加油。這會幫助我發揮得更好。”

作為澳洲棒球的象徵，他的背影指向一個尚未被世人所知的世界之巔。

文字：竹林慎太郎