「腕がちぎれるくらい全力で」元オリックス・近藤大亮広報、パナソニック野球部最後の大会への思い

　パナソニック野球部は、10月31日から行われる「第51回 社会人野球日本選手権大会」を最後に、76年の歴史に幕を下ろす。日本選手権大会優勝2回に準優勝2回、都市対抗野球大会準優勝1回と、数々の名勝負を生み出し、多くのプロ野球選手を輩出してきた名門の休部。さらに、同大会をもって廃部することを発表したセガサミー硬式野球部と、相次ぐ名門チームの活動終了は、社会人野球界に大きな衝撃をもたらした。
　この節目に、OBは何を思うのか。かつてパナソニック野球部のエースとして活躍し、現在はオリックス・バファローズで広報を務める近藤大亮さんに、社会人野球時代の思い出と、最後の日本選手権に臨む後輩たちへの思いを聞いた。
近藤大亮さん／浪速高校－大阪商業大学－パナソニック野球部と経て、2015年のドラフト会議でオリックスから2位指名を受けて入団。回転数の多い力強いストレートを武器に、中継ぎ投手として活躍する。2023年オフに読売ジャイアンツへ移籍。2025年に現役を引退し、古巣・オリックスで広報に就く。

一敗の重みと、会社の看板を背負う責任

　パナソニック野球部の休部について、近藤さんは「寂しいですね」と率直な思いを口にした。在籍期間はわずか2年間。しかし、そこでの経験は、その後のプロ野球人生にも大きな影響を与...