2004年はプロ野球史に残る1年となった。1月の日本ハムファイターズの北海道本拠地移転から始まり、近鉄バファローズのとオリックス・ブルーウェーブの経営統合、1リーグ制の危機、球界初のスト決行。2リーグ制の維持のために新規チームを募り東北楽天ゴールデンイーグルスが誕生と連日世間を賑わせた。
いまはその頃を知る選手も関係者も少なくなってきたが、球団再編から20年の節目の年である今年、あらためてこの出来事を振り返ろうと思う。今回は楽天イーグルス発足の要人、楽天野球団初代代表・米田純氏に話を聞いた。
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楽天入社半年で「球界参入、やる？」
米田氏は、1963年神奈川県生まれ。早稲田大学を卒業後にセゾングループ傘下の西武百貨店に新卒入社をする。紳士服売り場での4年の経験を経て、営業本部のマーケティング部門...
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