若手選手たちの躍進が目覚ましい中、経験豊富なベテラン選手も存在感を示している。なかでも、40歳以上となると大きく数を減らし、2023シーズンは、セ・パ合わせて9選手のみだった。
昨季は、8勝をマークした福岡ソフトバンク・和田毅投手や、チーム最多本塁打を放った埼玉西武・中村剛也選手などが、衰えを感じさせない成績をマークしている。
今回は、チームの精神的支柱として大きな役割を果たしているパ・リーグの大ベテランたちを紹介。40歳以上の選手と、今年40歳の誕生日を迎える1984年生まれの選手を見ていこう。
NPB通算2000イニングに到達した鷹のレジェンド左腕
和田毅／1981年2月21日生まれ
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