3月23日、埼玉西武の本拠地・メットライフドームで、埼玉西武対中日のオープン戦が行われた。マウンドには開幕投手に内定している埼玉西武の先発・菊池投手が上がり、その投球内容に注目が集まった。
前回登板では、5回を投げて四死球4つと制球面に課題を残した菊池投手だったが、今日の試合では、序盤からストライク先行の投球を披露。昨オフから習得に取り組んでいたフォークや、今年の自主トレ中に楽天・岸投手から伝授されたカーブを駆使し、中日打線に的を絞らせなかった。
中日・森繁和監督が仕掛ける機動力野球に苦しみ、3回と6回にピンチを背負ったが、6回を投げて無四球、2失点に抑え、しっかりと試合を作った。5回表には、溝脇選手の投ゴロを軽快にさばき、フィールディング面でもアピール。開幕投手を任せている首脳陣にとっては安心できる投球内容だ...