社会現象ともなった斎藤佑樹投手ら、いわゆる「ハンカチ世代」の高卒プロ入り選手たちが昨季で10年目のシーズンを終えた。十年一昔で、当時のドラフト指名によりパ・リーグに入団した選手は18人から現在の5人にまで減っている。ごく限られた者だけがユニホームを身にまとうことを許されるプロ野球の世界にあって、選手の平均寿命は10年に満たないと言われているのだから、彼らの存在は今後さらに希少となりそうだ。
そして、大学、社会人などを経てプロの門を叩いた選手に目を向けると、それぞれのチームで中心的な役割を担うどころか、リーグの顔にまで成長した選手も見られる。アスリートとして脂が乗り切った「黄金世代」の中から、新シーズンに臨む面々をチーム別に紹介しよう。
【北海道日本ハム】
斎藤佑樹投手(2010年ドラフト1位...