1月10日、ポスティングシステムを利用してメジャーリーグのサンディエゴ・パドレスへ移籍する牧田和久投手が、晴れやかな顔で移籍報告会見を行った。
平成国際大学、日本通運を経て、2010年にドラフト2位で埼玉西武に入団した牧田投手は、球界では非常に珍しいアンダースロー。直球の球速は130キロ台だが、緩急自在の投球で数多の強打者を幻惑させてきた。ルーキーイヤーは先発も務めたが、シーズン途中から抑えに転向。55試合5勝7敗22セーブ、防御率2.61という成績で新人王に輝いている。
2年目以降は主に先発として活躍した。2012年に13勝を挙げ、2013年は3・4月度月間MVPを獲得。テンポのいい投球で、自身のペースに打者を巻き込むスタイルも牧田投手の武器であり、2015年からは3年連続でスピードアップ賞を受...