いよいよ10月14日から、「2017 ローソンチケット クライマックスシリーズ パ」が開戦。ファーストステージでは、埼玉西武と楽天が直接対決する。シーズン最終盤で激しい2位争いを繰り広げた両チームだけに、手に汗握る熱戦が予想される。そこでここでは、勝負の大きな鍵を握るだろう両チームの投手陣に注目したい。
まずはファーストステージ第1戦で先発することが予告された絶対的エース。埼玉西武・菊池投手と楽天・則本投手だ。則本投手の奪三振能力の高さは誰もが知るところであるが、今季はより一層磨きがかかり、奪三振数は自己最高の222をマークした。世界記録タイとなる8試合連続2桁奪三振の偉業を達成し、4年連続で奪三振王にも輝いている。
対する菊池投手は、左腕としては日本最速となる158キロの速球とスライダーを武器に、今季リーグ最多タイの16勝を挙げた。リーグ最多の187回2/3を投げ、同じくリーグ最多の4完封。防御率は1点台をマークしたが、規定投球回に到達した埼玉西武の投手が防御率1点台でシーズンを終えるのは、1992年の石井丈裕氏以来25年ぶりの...