◆パ・リーグ　日本ハム０―６楽天（２４日・エスコンフィールド）

　日本ハムの新庄剛志監督（５４）が就任６年目となる来季の続投を表明した。

　今季本拠最終戦となった楽天戦の敗戦後に「3年連続でＡクラス止まりのしょうもない成績を残してしまったんで、クビかなっていう覚悟で迎えたんですけど、僕の尊敬してる吉村本部長が、やりますよって、わかってますよねって、いうこと言われたんで、はい、もちろんですって答えて」と経緯を語った。

　来季が６年目のシーズンを迎えることになった。今季はソフトバンクに開幕カード３連敗から始まり、４月終了時点では最下位に沈んだ。それでも交流戦で９連勝を挙げるなど徐々に調子を上げ、圧倒的な強さを見せたソフトバンクに後塵を拝したが、３年連続Ａクラスを確定させた。

　球団の思いも強い。井川伸久オーナーは１６日のオーナー会議後に、指揮官の去就に言及。「評価はしているんですよね。だから、ノーだという理由はあまり見当たらない」と、水面下で来季の続投を打診していた。また、シーズン中にも水面下で話し合いを進め、新庄監督とともにリーグ優勝を成し遂げたいという熱意を伝えていた。その上で、同オーナーは「昨年からスタンスは変えていない」と、指揮官の意思を尊重し、最終的な判断をゆだねていた。