◆파·리그 라쿠텐 1-3 세이부(23일·라쿠텐 모바일 최강 파크 미야기)

세이부의 도라 1·코지마 대하 포수(22)가 무거운 공기를 한 번 흔들었다. 1-1로 맞이한 연장 11회 2사 2루. 라쿠텐·니시가키의 초구, 외각 낮게 정해진 직구를 놓친 후, 배를 결정했다. 「달콤하게 오면 전부 가자」. 이어지는 2구째, 내각 143㎞의 포크를 휘둘렀다. 타구는 우익석에 일직선. 결승 8호 2런에 "경기의 승패에 관련된 배팅은 계속 유의하고 있기 때문에, 그것이 오늘 나올 수 있어서 좋았다"고는 말했다.

신인 떨어진 승부 강도가 빛난다. V타는 이번 시즌 6번째. 홈런 8개 중 4개가 결승탄과 타선의 주축을 담당한다. 한편, 초조함도 겸비한다. 21일 동전 연장 11회 2사 만루에서 나카무라 츠요시가 발한 23년 연속 홈런의 만루탄을 "그냥 준비하면서 보고, 벤치에서 '우와'라고 들렸기 때문에 함께 뛰어올라 기뻐했다"고 오하샤기. 발군의 존재감을 발휘하는 루키에, 서쪽 출구 감독도 「정말 믿음직하다」라고 눈을 가늘게 한다.

팀은 교류전 종료 이후, 최초의 동일 카드 3연승을 장식해, 선두·소프트뱅크에 5·5차까지 차근차근 접근. 3위·일본햄과의 게임차도 3까지 펼쳤다. "먹고 붙어 있기 때문에, 위를 보는 것보다 자신들이 제대로 이기는 것을 제일로"라고 코지마. 아직 포기할 생각이 없다. (오나카 아야미)