「박쥐로 결과를 남기는 것을 목표로 해 이번 시즌 들어갔기 때문에, 거기는 좋았다고 생각하고, 결과가 나오고 나서 게임에도 사용할 수 있게 되어, 치거나 치지 않았거나 하지만 하지만 느낌은 제일 좋습니다. 요즘은 치지 않거나 하는 것도 있습니다만, 그러한 때에 번트, 사구를 선택하는 것도 나름대로 되어 있다고 생각합니다.

프로 4년째 롯데 가네다 유타는 전반전을 이렇게 총괄했다. 프로 들어가고 나서는 2년째인 24년 7월에 '왼손 관절 시하 FCC 봉합술', 3년째 작년에도 7월에 '오른손 관절경 시하 TFCC 수복술 및 우척측 수근 신근 힘줄 제동술'과 부상으로 고통받았다.

이번 시즌부터 육성 선수가 됐지만, 여기까지 34경기에 출전해, 타율.256, 1홈런, 7타점, 출루율.352다. 4월 종료 시점에서 타율.154였지만, 5월에 들어가고 나서 음색을 올렸다.

같은 달 6일의 라쿠텐 2군전에서 2-2의 9회 2사일, 2루의 제1타석, 강원 마사히로가 던진 초구의 스트레이트를 세컨드 강습의 적시 내야 안타가 되는 사요나라 타를 놓으면, 같은 달 9일의 거인 2 군전, 3-4의 9회 무사주자 없는 제1타석, 바르도나드가 3볼 2 스트라이크에서 던진 6구째의 151킬로스트레이트를 센터 앞에 튕겨낸 안타는 훌륭했다. 같은 달 14일의 야쿠르트전, 15-0의 6회 무사주자 없는 제4타석, 누마타 쇼헤이가 1볼로부터 던진 2구째의 130킬로포크를 우중간에 프로 첫 홈런을 발하는 등, 월간 타율은 .300을 마크.

6월도 14일의 일본 햄 2군전, 5-1의 9회 2사주자 없는 제4타석, 사이토 토모 타카야가 1볼 2 스트라이크에서 던진 외각의 투심을 레프트 전에 운반하는 안타, 21일의 하야테전에서 0-1의 6회 2사 2루의 제3타석, 노리 케이시로가 1스트라이크에서 던진 외각의 스트레이트를 거절하지 않고 3루선을 깬 적시타 등이 훌륭하고, 6월은 출전 기회를 늘려 월간 타율도 .357로 치렀다.

7월에 들어서도 하루의 오이식스전, 1-0의 3회 일사주자 없는 제2타석, 이구치 카즈유키가 3볼 1스트라이크에서 던진 5구째의 외각 스트레이트를 오른쪽 중간을 깨는 2루타가 좋았다.

오이식스전에서 치른 우중간을 깨는 2루타에 대해 가네다는, “이번 시즌 들어가고 후쿠우라 씨, 호리 씨, (호세야) 케이 씨와 같은 코치와, 우선은 왼쪽 중간에 들어간다고 한다고 , 왼손의 사용법을 가르쳐 주고, 저것도 걸린 오른쪽 중간이 아니라 제대로 왼손으로 눌렀던 오른쪽 중간이었다고 생각하기 때문에, 의식하고 있었던 것이 결과에 나왔을까라고 생각합니다」라고 되돌아 보았다.

한층 더 발드나드로부터 발한 센터 전 안타도 훌륭했던 것을 전하면, 가네다는 “그 날이 계기도 되었고, 몸의 사용법도 그 날부터 가르쳐 주어, 좋은 느낌이었습니다”라고, ZOZO 마린에서 행해진 5월 9일의 거인 2군전에서의 1개가 타격 상승의 계기가 되었다.

이상적인 타구는 늘고 있는 것일까--.

「바르도나드에서 친 센터 앞도 그렇고, 이구치 씨로부터 친 오른쪽 중간도 그렇고, 하야테 때에 친 센터 앞이거나, 이상으로 하는 타구가 늘어나고 있으므로, 확률을 올려 가고 싶습니다」

지켜도 본직의 내야뿐만 아니라 레프트, 라이트 등 외야의 포지션에서도 출전한다. 「외야는 물론 어렵고, 불안도 있습니다만, 연습도 하고 있고, 할 수 있는 것을 한껏 할 뿐이라고 생각하기 때문에, 배팅과는 나누어 하고 있습니다」라고 앞을 향한다.

육성 선수로 출전하기 위해서는 치는 것이 중요해진다. 「배팅으로 비율도 그렇고, 출루율, 장타율, 수비의 곳도 계속해 가고 싶습니다」. 기대의 젊은 야수가 늘어나고 있지만, 고졸 4년째의 가네다도 있다.

취재·문=이와시타 유타