◆파·리그 오릭스-소프트뱅크(7일·교세라 돔 오사카)

전성기를 향한 포물선이었다. 소프트뱅크는 1점 리드의 7회 2사2, 3루, 대타·야나기타가 우중간에 10호 3런을 던졌다. 비거리 132미터(NPB+보다)의 특대 아치는 프로 16년째, 통산 288개째로 최초의 대타탄. 3년 만에 11번째 2자 홈런이 됐다. "조금 막혔지만 좋은 스윙이 생겨 좋은 각도로 올랐다"고 목소리를 냈다.

직전에는 같은 7회 2사로 거인·사카모토가 대타로 역전 3점 2루타를 날렸고, 도쿄, 오사카에서 37세의 베테랑이 “기연”했다. 7월 3일에는 나카무라가 이번 시즌 한계의 은퇴를 발표. 1학년상의 야나기타는 이마노미야와 함께 사전에 연락을 받고 있었다. 자신도 내리막길을 맞이한 육체에 보면서 7년 계약의 마지막 해를 플레이하고 있다. 「결과가 나오지 않기 때문에, 앞으로 올려 가고 싶습니다」라고, 타율 2할 5분 1리에 만족하지 않지만, 초인적인 파워는 건재. 팀의 얼굴로서 아직도 존재감을 발휘한다. (시마오 코이치로)